Le problème majeur de ce film tient dans son format 'batard' d'une heure et des brouettes.

Il est à la fois trop court, puisqu'il élude de nombreux sujets qui mériteraient un développement (concernant les oeuvres et l'histoire du pays, le transport des différentes pièces, les conditions, tractations et les contours politiques de leur rétrocession par la France par exemple), et étonnamment trop long !

Et c'est là où le bât blesse. Ce documentaire manque cruellement de rythme et d'intérêt, la faute à un montage d'une lenteur extrême sur une bonne partie et à un goût prononcé pour les plans fixes sans grand intérêt. Comme s'il avait fallu faire trainer en longueur, pour passer le cap des 60min à tout prix. Et constat terrible, des oeuvres, on n'en voit pas grand chose au final. L'orientation narrative qui consiste à faire parler une oeuvre en fil rouge, avec une voix d'outre tombe traficotée, est de mon point de vue désastreuse.

La première partie aurait pû être bien plus palpitante, puisque le transport d'une oeuvre d'art n'est pas chose courante. J'en attendais plus. Les cortèges populaires, les festivités nationales autour de ce retour des trésors au pays, pimentent un peu tout ça.

La deuxième partie est plus réussie, avec le défilé de personnalités (on aurait d'ailleurs apprécié savoir de qui il s'agissait ) ou le débat à l'université, lequel est le seul moment du film qui permet d'aborder des sujets divers et variés tels que la colonisation, la rétrocession d'oeuvre, la place de la France en Afrique aujourd'hui, les conditions d'exposition des oeuvres, la place de la culture au Bénin, l'importance de l'histoire et de l'art pour un peuple et sa construction.

Ce débat est bien trop fugace pour, malheureusement, pouvoir sauver cette réalisation de l'ennui.

Activité sur Dahomey