Un chercheur est embauché dans un hôpital psychiatrique pour gérer un groupe de malades chroniques. Des malades psychiques derniers rescapés d’une épidémie d’encéphalite. Grâce à un remède expérimental il va tout tenter pour les faire revenir de leurs états végétatifs.
La réalisatrice Penny Marshall s’attaque à un sujet où beaucoup se sont cassés les dents. Basé sur une histoire vraie le scénario est assez simple mais efficace. Histoire un peu lente mais dynamisée par des acteurs éblouissants de justesse. Tout y est réglé comme du papier à musique,mais efficace. La joie ou la déception sont magistralement filmées. Pour moi un manque de rythme vient atténuer la perfection. Une direction d’acteurs aux petits oignons.
L’éblouissant De Niro(Leonard Lowe)nous délivre une prestation à couper le souffle. Parfait et impressionnant dans ce rôle de malade plein de tocs. Une vraie performance physique. Il est impérial dans scènes d’espoir mais époustouflant dans son rôle de malade psychique post encéphalique qui ne peut contrôler ses gestes. Bravo une vraie leçon d’acteur !
Et que dire de Robin Williams( Malcolm Sayer)en jeune chercheur timide qui prend ce job « bon gré mal gré »est carrément remarquable lui aussi. Grâce à ses observations et son côté humain au grand cœur il va redonner espoir à des gens que la médecine a abandonnés. Nous le ressentons revivre avec ses malades lors des phases d’euphorie et souffrir à la moindre rechute. Là aussi un véritable récital d’acteur.
Un film d’une qualité année 90 qui ne peut vous laisser indifférent. Deux monstres sacrés qui portent le film vers le haut.Une rigueur dans l’écriture du scénario et des bouffées d’émotion vous emportent vers une belle soirée de vrai cinéma. Film que j’aurai plaisir à revoir.

** Présent dans cinémathèque perso

Vu sur grand écran

Activité sur L'Éveil