Là où ce drame carcéral aurait pu facilement tourner à la rivalité entre le protagoniste principal (Divine G) et le nouveau venu tant redouté (Divine Eye), le scénario va prendre le chemin des sentiments humains. Vibrant hommage à la puissance du théâtre, le film est une fable pleine d’humanité, où la noirceur des conditions d’incarcération s’estompe dès que l’objectif pénètre cette salle de répétition.

Ici, un seul pouvoir impose ses règles, celui de l’imagination. Il suffit de fermer les yeux pour être ailleurs, être dehors, être libre. Au cœur du chaos de la création artistique, la violence quotidienne ne pénètre pas, on se serre les coudes pour mener à bien ce projet, on s’abandonne aux autres, on se livre comme on ne l’a jamais fait, comme notre milieu social nous l’interdisait.

Avec une approche documentaire et beaucoup d'authenticité, le film n’oublie pas d’évoquer la réalité de ces existences au ban de la société, des fouilles humiliantes à la férocité nécessaire à certains pour survivre. Jeu de miroirs entre ces deux environnements au sein de la même geôle, "Sing Sing" bouleverse tant il ose nous montrer ces individus meurtris devenir enfin eux-mêmes sur les planches, abandonnant progressivement le masque qui leur a fait oublier qui ils étaient. Les voir discuter de nostalgie, des regrets de l’existence, des mauvais choix aux conséquences terribles, a quelque chose de profondément poignant, tant il dénote avec l’image habituelle réservée aux prisons.

Au-delà de ce scénario criant de vérité, la qualité de l’ensemble tient beaucoup à la prestation des comédiens, pour beaucoup non professionnels, et au jeu tout en contrastes de Colman Domingo. Si la musique omniprésente et trop appuyée apporte une petite fausse note, ce huis-clos marque l’une des premières claques de ce début d’année en termes de cinema. Loin des clichés et des préjugés, Greg Kwedar nous offre une œuvre émouvante et saisissante, exploration de la psyché humaine bien plus que des entrailles pénitentiaires, où les murs de béton enferment moins que les esprits. Dommage pour les effets parfois un peu trop hollywoodiens, notamment dans le happy end. Mais n'ayez pas de crainte à passer par la case prison pour apprécier ce film surprenant !

Activité sur Sing Sing