Puisqu'il est de bon ton, avant d'aborder la critique de Stalker 2, de préciser dans quelle condition il a été développé, je vais bien entendu... ne pas le faire, tout le monde étant déjà au courant. En revanche tout le monde ne sait pas ce que vaut vraiment le jeu et c'est ça qui nous intéresse ici.

J'ai beau n'avoir jamais joué à aucun opus de cette licence auparavant, Stalker 2: Heart of Chornobyl me faisait de l'oeil depuis son annonce. Non pas parceque c'est un FPS mais parce qu'il était annoncé comme étant également un RPG qui comprendrait un important pan de survie (promesse finalement que très peu tenue).

À savoir que j'ai à ce jour 10h sur le jeu mais je n'y rejouerai pas tant que le studio n'aura pas fait d'importantes mises à jour (ce qu'ils ont d'ores et déjà promis de faire en réponse à la grogne des joueurs). Ce qui ne résolvera pas tous les problèmes malheureusement puisqu'ils ne sont pas tous dus au fait que le jeu n'est pas fini, mais bref...

Commençons donc par les soucis qui seront (surement) réparés à coup de patchs. Il faut savoir que dans l'état Stalker 2 est un jeu instable, les crashs ne seront pas rares. Aussi, un grand nombre de textures "clignotent" au rythme de tes déplacements ce qui est un enfer pour l'immersion. Tout comme le mixage du son qui n'est pas au point : certains PNJ qui te parlent en face à face auront l'air de se trouver 20 mètres plus loin et certains bruitages (comme celui des vitres qui se brisent) sont absents. Le clipping, quant à lui, est constant à une distance moyenne autour du joueur. Pour résumer le jeu est techniquement pas au point mais le plus dommage c'est surtout que l'optimisation est aux fraises puisque même en baissant fortement la résolution, j'avais de régulières grosses baisses de framerate. Enfin je ne parlerai pas des objectifs de quêtes inatteignables lorsque tu ne fait pas les choses dans l'ordre prévu par les développeurs, ni des options d'accessibilités (comme l'inversion de l'axe vertical) qui se réinitialisent à chaque démarrage du jeu. (Mais du coup si, je viens d'en parler...)

Cependant tout ceci est presque devenu une habitude pour les sorties de AAA de nos jours et ne doutons pas que la plupart de ces soucis seront arrangés au rythme des mises à jours.

Hélas ce ne sera pas le cas de tout ce qui fait défaut au jeu. Du fait d'un moteur 3D mal exploité (ça tourne sous UE5 ce truc ?!), entre autre, Stalker 2 ressemble actuellement plus à un gros AA qui est loin des standards actuels. Il est évident que le jeu a subi un énorme "downgrade" depuis les premiers trailers qui promettaient un jeu magnifique graphiquement. Sauf qu'aujourd'hui tout ressemble à ce qu'il se faisait il y'a plus d'une décennie. Non seulement graphiquement mais aussi l'IA qui est surement la pire que j'ai vue dans un jeu en 2024. De plus les animations sont également tout droit sorties d'une époque révolue : Les déplacements du joueurs sont continuellement stoppés net à cause d'un caillou ou un bout de bois plus gros qu'un autre, certaines barrières ne peuvent pas être escaladées alors que d'autres de la même taille le peuvent et enfin, tous les PNJ alliés dans les camps ont l'air de poissons morts aussi bien dans leur attitude que sur leur visage. Bref, le jeu est daté.

Ceci dit tout ceci n'est pas grave en soi, puisque dans les faits un jeu n'a pas besoin d'être beau pour être bon. Malheureusement à mes yeux, technique et graphismes mis à part, le jeu n'est pas à la hauteur des promesses. Ca reste un avis subjectif évidemment car les attentes ne sont pas les mêmes pour tout le monde. Certains arriveront à se contenter du gameplay purement FPS qui est okay en soit (IA des ennemis mis à part). Le jeu apporte un certain challenge et ne fera pas de cadeaux ce qui est une bonne chose. Néanmoins la promesse du jeu était d'allier FPS et RPG, sauf que j'ai beaucoup de mal à retrouver les aspects de ce dernier genre dans Stalker 2. Tout d'abord, le plus gros défaut du jeu à mes yeux, le scénario et la narration sont quasi absents. Dans les faits, il y'a un scénario mais qui est anecdotique au possible. Les quêtes principales ressemblent toutes plus ou moins à des quêtes "FEDEX" du style : - "Hey mec, va chercher tel personne qui te donnera tel objet et ramène le moi". Des choix de dialogues sont présents mais je n'en ai vu aucun réellement impactant dans l'intervalle de temps que j'ai consacré au jeu. A mes yeux l'histoire c'est la carotte qui te donnent envie de passer 80 heures sur un RPG, seulement ici rien ne pousse vraiment à avancer et pourtant je ne suis pas difficile de base, un minimum d'enjeu et je suis directement happé.

J'aurais pu tout pardonner à Stalker 2 si son histoire avait été à la hauteur.

D'autant que le reste du gameplay, combats mis à part, n'est pas génial. Il est fréquent de te balader sur la map et que d'un coup, sans crier gare, tu décèdes. C'est une anomalie qui t'aura tué. Dans l'ensemble tout ce qui tourne autour des anomalies plombe un peu le gameplay. Combien de fois dans un donjon je me suis fait "bully" par l'une d'entre elle qui me jetait de gros objets à la figure, divisant par deux ma barre de vie à chaque coup dans le mille. Dans cette situation la seule chose que tu peux faire c'est courir en zigzags comme un dératé mais ca ne suffit pas malheureusement. La même solution s'applique sur certains combats de boss qui peuvent te tuer en deux coups dans un jeu ou l'esquive n'existe pas. D'ailleurs s'appliquer une trousse de soins, constitue une grande partie du gameplay, il faut s'y faire. Une autre grosse partie sera consacrée aux déplacements à pieds puisque la carte est grande et qu'aucun véhicules ni TP n'ont l'air d'avoir été prévus par les développeurs. Les allers retours incessants dans les plaines ukrainiennes ont finis d'user ma patience bien que la DA des paysages post-apocalyptiques soit un des points forts du jeu avec une météo changeante et un cycle jour-nuit qui apporte tout de même un certain cachet aux visuels, il faut le noter. Enfin même le pan "survie" est très peu et très mal exploité. On est plus ou moins censé gérer la faim bien qu'aucune "barre de faim" ne soit présente, juste une icone qui apparait de temps en temps pour te dire de manger. Puis il te faudra réparer tes armes préférés, sans quoi elle finiront inutilisables. Le souci c'est que la réparation coute horriblement cher, après quoi il ne te restera plus beaucoup de crédits pour acheter de l'équipement chez les marchands.

Pour conclure, Stalker 2 est un jeu qui a été développé dans des conditions particulières et qui arrive sur le marché du jeu vidéo loin des promesses initiales, techniquement pas au point et avec un downgrade graphique plus qu'évident. Le jeu saura cependant contenter une partie des joueurs à condition d'être un afficionado de FPS austères sans réel scénario. Les autres comme moi (amateurs de RPG et survie) seront malheureusement laissés sur le carreau. L'abonnement au PC Gamepass est une bonne solution pour s'y essayer sans prendre trop de risque, car il serait idiot de se jeter à l'aveugle sur ce jeu après avoir déboursé 60€ sur Steam... Ou pire, de l'avoir préacheté plus de deux semaines avant sa sortie ! Heureusement que ce n'est évidemment pas du tout ce que j'ai fait... Ah ah, t'imagines ? Le mec trop stupide quoi... Ahahah, non, encore heureux ! Ah, ah... Je n'suis pas bête à ce point...

Sniff.

NB : Je ne m'interdis pas de modifier ma critique et éventuellement hausser ma note si les mises à jour futures sont à la hauteur de la tâche.

Activité sur S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl