Le Récupérateur de cadavres est l'un des premiers films de Robert Wise en tant que réalisateur, il adapte une nouvelle de Robert Louis Stevenson qui s'est inspiré de l'affaire Burke & Hare. Un professeur en médecine se fait livrer des cadavres pour pouvoir étudier leurs anatomies, son jeune assistant l'aide même s'il réprouve ses méthodes mais cela va permettre à une enfant paralysée de retrouver ses capacités motrices.

Bien que ce soit un film à l'ambiance sombre nous ne sommes pas dans un pur film d'épouvante. Le côté horreur et frayeur est plutôt limité, le réalisateur préférant se focaliser sur la psychologie des personnages tous tourmentés à leur manière. Il est servi par un bon casting, notamment Boris Karloff en pourvoyeur de cadavres.

La brève durée du film permet d'aller à l'essentiel, bien que les premières minutes peuvent laisser craindre une vieillerie sans saveur mais c'est le contraire et on ne s'ennuie jamais jusqu'au final dantesque.

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