Libye, 1942. Un commando composé d'individus sans foi ni loi a pour mission de faire sauter un dépôt d'essence de l'armée de Rommel. Encore un rejeton des Douze salopards, en quelque sorte, mais à la sauce de Toth, on ne s'en plaindra pas. Le réalisateur, qui tourne cette fois sous pavillon britannique, s'attache moins au côté spectaculaire de l'affaire qu'à l'affrontement entre les deux meneurs du groupe, aux tempéraments opposés. Michael Caine et Nigel Davenport sont tous les deux remarquables. A l'image du titre original, le film rappelle que faire la guerre est une sale besogne pour laquelle se comporter proprement est strictement impossible. C'est d'un cynisme tranchant de bout en bout avec une scène finale sardonique d'une rare cruauté. L'un des meilleurs films de guerre des années 60, sans conteste.