Accusé d’un vol qu’il n’a pas commis et rejeté pour cela par sa fiancée (Kathryn McGuire), un projectionniste (Buster Keaton) rêve qu’il entre dans le film qu’il projette et se voit incarnant un grand détective.
Encore une fois, Buster Keaton fait montre, dans ce moyen métrage, de toute l’étendue de son génie comique. Que ce soit à travers des cascades géniales, des cadrages d’une maîtrise absolue ou des gags aussi hilarants qu’inventifs, Keaton parvient à susciter le rire du spectateur, sans pour autant sacrifier à son humour ses personnages, au caractère bien dessiné.
Ici, l’on voit en outre pointer une poésie burlesque et onirique, qui rend un hommage puissant au cinéma, tout en montrant que faire le clown n’a jamais empêché d’être un créateur hors-norme, à la fois comique, esthète et poète. Un artiste comme on n’en fait plus de nos jours, quoi…