Patrick Modiano exprime son émotion de recevoir son prix. Dans un style courtois et affable qui est le sien, il explique en quoi il est si difficile pour un écrivain de s'exprimer oralement, ce qui est encore plus dur pour un romancier qu'un poète, le second étant plus musicien.
Il revient sur l'importance du Paris de l'occupation, très présent dans son oeuvre, au point que cette donnée a justifié cette récompense. Né en 1945 à Paris, l'intrigue et le halo de silence lié à la période le hantent. Par ailleurs, pour réfléchir à ses personnages, il consulte le bottin, des noms étrangers et des adresses, et invente une histoire qui pourrait leur correspondre.
Cette retranscription de discours est intéressante, tant du point de vue personnel, subjectif, que de la méthode, la sienne, celle qui lui sert pour concevoir ses romans. Il explique comment les deux pans se rejoignent. Ce petit ouvrage est donc instructif sur ce qui mène à l'écriture, comme la page blanche peut être gérée. Il est donc à recommander.