Des origines de la Révolution français

Résumé : La révolution ne dévore pas seulement ses enfants : elle divise ses historiens. Depuis 1939, différents courants de l'historiographie française et anglo-saxonne s'affrontent sur la question des origines de la Révolution française. Est-elle le fruit de l'ascension d'une classe bourgeoise substituant à l'ancienne féodalité un régime capitaliste ; selon l'interprétation de l'historien marxiste Georges Lefebvre, dominante dans les années cinquante ? L'Ancien Régime a-t-il plutôt été mis à bas par une paysannerie différant l'avènement du capitalisme au lieu de le promouvoir ; conformément à l'analyse développée par l'historien britannique Alfred Cobban dès 1954 ? Lorsque François Furet fustige dans les années soixante-dix le « catéchisme révolutionnaire » des épigones de Lefebvre, en quoi renouvelle-t-il la perspective à laquelle une tradition qui court depuis Mathiez jusqu'à Soboul avait conféré valeur de dogme ?