Tant pour l'histoire que pour la philosophie
D'un intérêt incontournable tant historique que philosophique, la controverse de Valladolid s'inspire de faits réels. Au temps des grandes découvertes, deux intellectuels s'opposent sur la question des Indiens d'Amérique : sont-ils, oui ou non, descendant d'Adam et d'Eve et donc digne d'être traité en êtres humains. D'une part, le moine Las Casas qui enseigne au Nouveau-Monde la religion à ces populations et qui soutient qu'ils sont effectivement fils et filles de Dieu. De l'autre, Gino de Sépulvéda, philosophe et traducteur d'Aristote soutient le contraire.
De longues séries de débats et d'expériences sont menées sur les américains avant que ne soit rendu le verdict de l'assemblée réunie dans la ville Espagnole de Valladolid. Outre le verdict final concernant les Indiens, ce livre se referme sur une conclusion pour le moins effarante (dans le mauvais sens du terme) !
Jean-Claude Carrière fait connaître par ce livre un épisode peu connu de l'Histoire.