La Fin de l'école républicaine

Résumé : Après plusieurs décennies de réformes scolaires, le scepticisme règne : même leurs promoteurs reconnaissent qu'elles ont échoué. La démocratisation n'a pas eu lieu et les nouvelles pédagogies sont impopulaires auprès des pédagogues. Mais ces autocritiques n'ébranlent pas les vieilles croyances : tronc commun, décentralisation, augmentation du nombre des diplômés. Ce qui change, ce sont les comportements des usagers de l'école : sous leur pression se forment et se renforcent des bastions protégés ; grands lycées ou universités sélectionnistes, grandes écoles. Personne n'ose contester l'enseignement de masse, mais chacun s'efforce de lui échapper. Cette contradiction n'a rien de spécifiquement français : la coexistence d'un enseignement pour tous aux critères de plus en plus incertains et d'établissements élitistes est presque la règle universelle. Le problème est plutôt de savoir si la France pourra faire exception en préservant une école qui ne demeurera un instrument d'unité civique qu'en maintenant ses exigences propres.