et si ?

Harry August a plus de mille ans mais ce n'est pas un immortel. La première vie de Harry a été tout à fait banale, il est née en Angleterre le 31 décembre 1919 et meurt dans les années 90. Le choc est grand quand il naît à nouveau dans des conditions identiques. Tellement grand que sa santé mentale ne tient pas le coups quand les souvenirs de sa vie antérieure reviennent le hanté au alentour de ses 6 ans. Après sa deuxième mort, il comprend qu'il vit et meurt en boucle.
Ses vies se succèdent jusqu'au jours où, âgé, à l'article de la mort, une petite fille se présente et lui apporte un message du futur. L'apocalypse est inévitable mais à chaque boucle elle se rapproche un peu plus de l'époque moderne. Que ou plutôt qui peut provoquer un tel bouleversement dans l'histoire qui doit rester linéaire?
L'intrigue quasi-policière nous tient en haleine mais le plus intéressant reste la mise en place de réalités potentielles dans notre époque moderne. Le « et si ? » son infinité de possibilité, n'importe quel action peut engendrer par ricochet une modification du future.
Même si revivre sa vie en boucle est un concept devenu classique en science-fiction, l'univers de Claire North permet aux individus pris dans leur boucle de faire des choix totalement différents d'une vie à l'autre. Et apparemment plus on vie longtemps, plus on a de questions, les vies d'Harry sont donc qu'une seule et immense quête initiatique. C'est aussi l'occasion pour nous de revivre les événements importants du XX° siècle en grosse ligne pour certains ou anecdotique pour d'autres.
Ce livre n'est pas forcément destiné à un public amateur de S-F, je pense qu'il peut autant plaire au fan de Black-out de Connie Willis, qu'au lecteur de roman contemporain tel 1Q84 de Haruki Murakami. En tout cas se fut une bonne expérience de lecture et je le recommande. Pas besoin d'avoir de grosse connaissance en physique pour lire ce livre a contrario de Prisonniers du temps de Michael Crichton ou il faut avoir bac+8 pour piger les 40 pages d'explications quantiques. Ici un simple visionnage régulier de Big Bang Theory suffit pour comprendre la possibilité(théorique) de ces boucles temporelles.