S1 E1 • La terre sans frontière

Amérique du Nord - il y a 13 000 ans Alors que le monde était encore en proie à la dernière glaciation, les hommes ont traversé la Sibérie pour la première fois et sont entrés dans le Nouveau Monde. Ils ont rencontré des créatures qu'ils connaissaient de leurs voyages, comme le mammouth laineux et le bison des steppes, mais aussi toute une série de nouvelles merveilles. L'Amérique était le seul continent où les hommes ont pu rencontrer des félins à dents de sabre, des paresseux terrestres géants ou d'énormes ours à face courte. Avec le réchauffement climatique et la fonte des glaces, toutes ces merveilles de la mégafaune ont disparu. Qu'est-ce qui a été responsable de leur disparition ?

Première diffusion : 8 avril 2003

S1 E2 • Le brasier

Australie - il y a 65 000 ans. Les hommes quittèrent l'Afrique et atteignirent l'Asie du Sud-Est, il y a peut-être 90 000 ans. Puis, il y a environ 65 000 à 68 000 ans, un événement capital se produisit : quelqu'un découvrit l'Australie. Les ancêtres des Aborigènes entreprirent un périple en mer audacieux et posèrent le pied sur une terre nouvelle et solitaire. L'Australie antique était une terre de sécheresse et de feu, avec une faune unique dominée par les marsupiaux, les reptiles et les oiseaux géants incapables de voler. Les premiers Australiens partageaient leur habitat avec le Diprotodon de deux tonnes, le kangourou géant à face courte et l'ornithorynque. Les émeus et les casoars étaient éclipsés par le « canard démon » Genyornis. Des prédateurs comme le lion marsupial et le lézard géant Megalania rôdaient sur le territoire.

Première diffusion : 15 avril 2003

S1 E3 • Un paradis perdu

La Nouvelle-Zélande est la dernière des grandes îles à avoir été colonisées par l'homme. C'était il y a 850 ans. A l'époque, les oiseaux y régnaient en maîtres. En moins de deux siècles, 11 espèces d'autruches géantes allaient être exterminées ainsi que l'aigle de Haast, le plus grand rapace que la Terre ait connu. L'homme se révélait-il ainsi comme le plus inquiétant des prédateurs?

Première diffusion : 22 avril 2003