S1 E1 • Le Roi Soleil

Première diffusion : 10 avril 2006

S1 E2 • Mercure

S1 E3 • Vénus

S1 E4 • La Planète Bleue

S1 E5 • La Lune

S1 E6 • Mars

S1 E7 • Jupiter

Impressionnante, Jupiter est une énorme boule de gaz. Elle est plus grosse que toutes les planètes du système solaire réunies. Elle virevolte comme une toupie et ses jours sont plus courts que sur n'importe quelle autre planète. En effet, elle tourne sur son axe en moins de dix heures. Comparée à cette géante, la Terre est une naine. Il faudrait onze Terres pour égaler son diamètre !

S1 E9 • Uranus et Neptune

Uranus est la septième planète à partir du Soleil. C'est une géante gazeuse, avec des anneaux et des satellites. Son axe de rotation est étrangement incliné. Quant à Neptune, située à plus de quatre milliards et demi de kilomètres du Soleil, elle est la dernière des géantes gazeuses et des grandes planètes. Inhospitalière, des vents de plus de deux mille kilomètres à l'heure la balaient.

S1 E10 • Le Royaume des Comètes

En 1930, on repère pour la première fois la planète la plus éloignée de notre système solaire, Pluton. Elle et son satellite Charon sont deux petits mondes de méthane et d'eau, gelés dans l'obscurité des confins du système solaire. Pluton vient peut-être de la ceinture de Kuiper ou du Nuage d'Oort, comme les comètes qui se promènent dans notre galaxie.

S1 E11 • Les Satellites

Alors que pendant des siècles les marins et les voyageurs sont partis explorer le monde, aujourd'hui notre planète est cartographiée depuis l'espace. Vigiles de notre planète, les satellites en orbite autour de la Terre nous regardent en permanence. Les recherches et les observations effectuées par les satellites ont révolutionné notre compréhension du monde.

S1 E12 • Aux Frontières de l'Espace

Grâce aux premières fusées chinoises et autres découvertes des peuples anciens, nous avons appris à explorer le ciel. Au 20e siècle, les Russes et les Américains poussent plus loin l'exploration. «Nous atteindrons notre but : poser un homme sur la Lune et le ramener sain et sauf sur Terre» dit le président Kennedy en 1961. Avec les années, la conquête spatiale est devenue un vrai projet international.

S1 E13 • Vivre Là-Haut

À quatre cent kilomètres de la Terre, la station Mir a été mise en orbite. Pour vivre là-haut, une bonne santé physique et mentale est essentielle. Mir fait le tour de la Terre en quatre-vingt-dix minutes, ce qui fait chaque jour seize couchers et seize levers de Soleil à admirer. Regarder la Terre reste un des charmes incontestables de la vie en orbite.

S1 E14 • Les Robots de l'Espace

Les robots explorateurs sont nos envoyés spéciaux. Surveyor, Galileo, Pathfinder, autant de robots qui nous renseignent sur notre univers. Les antennes-radars qui communiquent avec les sondes sont une aubaine. Grâce à elles, sans quitter le sol de notre planète, nous cartographions et cataloguons les nouveaux mondes qui s'offrent à nous.

S1 E15 • Prochaine Destination

La navette du futur : de l'aéroport à l'orbite spatiale, tout se passe en douceur. La Lune est colonisée, Mars aussi. Des villes entières ont été construites sous bulles hermétiques. De la science-fiction? Pourtant, on prépare le déploiement de la Station Spatiale Internationale qui aura comme objectif de tester les effets de la vie dans l'espace. Sa construction devrait être terminée en 2004.

S1 E16 • Les Pionniers de l'astronomie

L'astronomie a commencé il y a six mille ans avec les Babyloniens et la première carte des mouvements célestes. Au même moment, en Chine, les astronomes cartographient le cosmos, enregistrant des phénomènes comme les comètes. Plus tard, Copernic place le Soleil au centre de notre système planétaire. Il sera suivi dans cette exploration par d'autres savants comme Galilée et Newton.

S1 E17 • Eclipses et Aurores

Le Soleil émet de la chaleur et de la lumière mais aussi quelque chose de plus diffus : le vent solaire. Sur Terre, ces éruptions causent des orages géomagnétiques et désorientent les satellites. Mais le courant plus régulier des particules électrisées crée la lumière des aurores, un phénomène captivant. Les éclipses, quant à elles, sont provoquées par l'alignement des astres.

S1 E18 • Impact !

Il y a quatre milliards d'années, un impact donne naissance à la Lune. La Terre entre alors en collision avec un astéroïde aussi grand que Mars. Certains débris sont éjectés dans l'espace, d'autres se retrouvent sur la Terre, d'autres encore vont former la Lune. Aujourd'hui encore, les planètes subissent des impacts mais des stratégies sont envisagées pour protéger la Terre.

S1 E19 • La magie de la Lumière

La lumière visible n'est qu'une partie de l'ensemble du rayonnement spectral. Les télescopes optiques ne peuvent détecter que cette lumière visible, manquant ainsi une grand partie du spectacle qu'offre notre ciel. Pour obtenir une vision totale du spectre de l'Univers, il faut avoir recours à une astronomie différente, qui fait appel aux rayons X, aux rayons infrarouges et aux ondes radio.

S1 E20 • La Quête de la Vie

La Terre, berceau de vie, est située exactement à la bonne distance du Soleil, dans la zone dite habitable. Qu'en est-il des autres planètes? Mars, avant de devenir un désert aride, a peut-être déjà eu des océans, voire même une vie microbienne. Europa, un satellite de Jupiter, est entièrement recouverte d'eau gelée. Titan, un satellite de Saturne, contient tous les ingrédients de la vie sauf la chaleur.

S1 E21 • La Voix Lactée

La Voie Lactée : cette délicate bande de lumière est notre lieu d'habitation dans l'univers. Quand on regarde la Voie Lactée, on voit par la tranche un disque rempli d'étoiles. Ce disque, c'est notre galaxie, une île perdue dans l'Univers. Vue du dessus, la Voie Lactée forme une spirale, une famille de cent cinquante milliards d'étoiles, dont fait partie notre Soleil.

S1 E22 • L'Oeil de Hubble

En 1990, une navette américaine lance le télescope Hubble dans l'espace. Libéré de l'atmosphère terrestre, Hubble nous offre la vue la plus précise de l'univers. Des merveilles nous sont alors dévoilées. Hubble voit des détails dix fois plus fins que les télescopes terrestres. Avec lui, on a découvert certaines des plus lointaines galaxies jamais observées. Quelles surprises nous réserve-t-il encore?

S1 E23 • L'Infini

Comment mesurer le cosmos? Quelle distance sépare la Terre de notre centre galactique? Sur de telles distances, les calculs sont complexes. Les astronomes s'aident d'étoiles qu'ils appellent les bougies standards. Ce sont les étoiles pulsantes qui s'allument et s'éteignent aussi régulièrement qu'un mouvement d'horloge. Ce sont aussi les Supernova de type 1, dont l'intensité de l'explosion est toujours la même.

S1 E24 • Du Big Bang au Big Crunch...

Malgré les nouvelles connaissances acquises ces dernières années, notre univers reste un mystère. Nous sommes capables de le mesurer, de l'analyser et de l'observer. Mais qu'est-ce que l'univers? Comment a-t-il commencé? Pourquoi et comment pourrait-il finir un jour? Deux théories s'affrontent : celle du Big Bang, avec un univers toujours en expansion, et celle du Big Crunch.

S1 E25 • Plongée Dans Les Trous Noirs

Personne n'a jamais vu de trous noirs car rien, pas même la lumière, ne peut s'échapper d'un pareil champ gravitationnel. Bien qu'invisible, le trou noir distord la lumière et l'espace de son voisinage, ce qui le rend détectable. Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe à l'intérieur. Il pourrait y avoir des sortes de portes reliées à d'autres parties du cosmos ou même, pourquoi pas, à un autre univers.