Les meilleurs albums de 2021 selon StanDC

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Décidément la France devient terre promise du black metal ou plutôt du post black metal. Blurr Thrower (dont le nom n'a aucun rapport avec le groupe death metal classique Bolt Thrower) nous offre un black metal atmosphérique envoutant, proche pour moi du groupe Silencer pourtant découvert récemment, hasard des écoutes. Les passages ambiants sont un peu simpliste sans ça, la note aurait pu être largement plus élevée. Une bonne découverte.
Titre favori: Cachot https://www.youtube.com/watch?v=zrm1a1VyaOQ

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Le producteur Madlib revient en solo avec un album d'une grande richesse d'influence très variés. Il puise dans des genres aussi variés que la soul, la funk et le jazz mais aussi des musiques latines et plus contemporaines. On sent l'influence aussi de compositeur comme Sun Ra que l'artiste admire. Le dernier morceaux Dumbiyay fait penser à une "ethno-musique" mais avec la patte de Chassol. N'écoutant parfois les dernières productions de Madlib que d'une oreille, je me suis ici replongé avec plaisir dans son univers avec un album vraiment bien réussi.
Morceau favori (qui met un peu de temps à démarrer) Hopprock: https://www.youtube.com/watch?v=iOmgkVF5Anw

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Le groupe sludge/noise de Rennes ne nous avait pas habitué à ce format là à savoir un album composé de seulement deux morceaux mais de plus de 15 minutes chacun et avec des sonorités variés et évitant donc la monotonie. On est parfois dans le doom et le groupe ose de plus en plus inclure des éléments indus. Le premier morceaux est légèrement au-dessus en qualité.
Titre favori: Tombé pour la France: https://www.youtube.com/watch?v=lPbLt6LMZmU

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Encore un groupe anglais de rock indé qui creuse un peu le sillon d'une nouvelle scène rock qui s'impose à l'image des Shame, Fontaines DC et autres Idles mais ici on est plus proche de groupe comme Black Midi avec une influence folk comme Noah and the Whale. Les orchestrations sont riches avec des chœurs féminins et des cuivres dont un saxophone qui apporte vraiment quelque chose aux morceaux et n'est pas juste en surplus. Le groupe ose même s'aventurer vers du quasi free-jazz. Le premier morceau instrumental est une belle entrée en matière qui monte crescendo. Bref la première écoute était mitigé mais plus je l'écoute plus cet album devient addictif. Belle nouveauté ! Le riff d'entré de "Track X" est le genre de son qui me fait planer.
Ttire favori: Track X https://www.youtube.com/watch?v=u3H8O8RJp3M

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Une suite de mouvements, en continue, qui fait penser aux meilleurs œuvres d'un William Basinski mais avec en plus l’association d'une légende vivante du jazz, le saxophoniste Pharoah Sanders, découvert grâce au grand John Coltrane avec un jeu très influencé par la "World Music" pour le dire vite, avec des notes orientales. Et en plus une belle orchestration apportée par le London Symphony Orchestra. Cela la donne un beau disque au sonorité électro-ethno-jazz mélancolique et obsédant.
Titre favori: Movement 7 https://www.youtube.com/watch?v=2-q18UOLxi0

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Grosse claque découvert ici. Un groupe espagnol de black/death metal à la musique abyssale avec un dernier morceaux de plus de 20 minutes qui enfonce l'auditeur dans des abîmes infernales. Les guitares et la batterie s'accordent parfaitement dans des nappes sonores d'outre-tombe soutenues par des blastes musclés. La voix est brut et sale comme y faut, elle m'a fait penser à celle trafiqué du groupe Pissgrave. On est entre Portal, Ulcerate et un peu de Meshuggah pour les compos de riffs avec des breaks monstrueux.
Titre favori: Forja: https://www.youtube.com/watch?v=KKGSfbX2uEg

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Premier album du groupe anglais Squid qui suit la mouvance de Black Midi et Black Country New Road avec des variations de style bien maitrisés passant du rock punk au free jazz, de l'avant-garde au mathrock. C'est assez impressionnant dans la richesse des compositions. Le groupe a pris le temps de sortir cet album quitte à ce faire griller un peu la priorité par rapport aux deux groupes précédents mais peut-être pour nous donné un album plus accompli qu'il ne l'aurait été sinon.
Titre favori: Documentary Filmmaker https://www.youtube.com/watch?v=xb_uwJlYaZs

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Comme à son habitude, le groupe de black/death metal australien Portal ne fait pas dans la facilité. Il est de ces groupes dont la fascination sonore pourrait échapper aux non-initiés. Portal prouve pourtant encore une fois qu'il a une place à part mais bien encrés parmi les groupes majeurs de la scène metal actuelle. Les nappes sonores et l'austérité envoutante de leur musique est incroyable de maitrise. Après deux écoutes attentives (la première écoute est toujours un peu déroutante avec eux), le résultat est bien au niveau de mes attentes.
Titre favori: Eye https://www.youtube.com/watch?v=b6oivdq3as0

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Le producteur et DJ anglais avait ici pour projet un triptyque en vu de concert qui aurait du ce faire l'hiver dernier. Mais manque de peau, on connait la chanson... Daniel Avery est devenu une véritable référence pour moi, tant sa musique est hypnotisante même dans sa simplicité, son coté épuré. C'est un album qui varie entre ambient et groove mais surtout plein de spleen. On se laisse tomber dans un trip lugubre et planant à la fois. Beaucoup moins drone que certaines de ses œuvres précédentes, le disque m'a plus fait penser à un André Bratten ou Boards of Canada notamment avec en plus des passages trip-hop.
Titre favori: Endless Hours: https://www.youtube.com/watch?v=bZb4ULSDe2I

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Belle pépite et sacré découverte que ce rappeur au son authentique tout droit sortie de la très productive écurie Griselda. Mach-Hommy venu du New-Jersey joue aussi des influences musicales de son pays d'origine Haïti, avec des passages et des refrains créoles. Mais c'est surtout un album de rap puriste old-school et east coast comme c'est si bien produire le label. On retrouve d'ailleurs en featuring Westside Gunn, l'un des piliers, mais aussi des plus jeunes recrues à découvrir pour moi comme Tha God Fahim. La voix grave et le flow de Mach-Hommy en impose clairement, on pense à GZA, Freddie Gibbs entre autres et un peu à Rejjie Snow dans les quelques passages plus chantés et groovy.
Titre favori: Magnum Band : https://www.youtube.com/watch?v=wHN2bO8xseI

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Le duo Lump incarné par la chanteuse Néo-folk anglaise (que j'adore) Laura Marling et par le prodige du "folktronica" (terme trouvé dans une critique que je trouve bien adapté) Mike Lindsay remet le couvert pour un second album plus travaillé et abouti que le précédent qui m'avait cependant déjà assez conquis. Les nappes sonores de Mike Lindsay se marie à merveille avec la voix de Laura Marling qui explore comme jamais ses capacités vocales. Cet échange donne à l'ensemble de l'album une sonorité organique très bien construit de morceaux entrainants et de balades. Je pensais que leur duo était un projet éphémère, un essai mais ici les deux artistes confirment une rencontre musicale bien menée et on espère que ce disque ne sera pas le dernier. Mon titre favori serait plutôt Red Snakes, une belle balade pop mélo/folk(tronica) mais pas vraiment représentative de l'album je pense. Je préfères donc mettre en avant le titre précédent très bon également, plus pop progressive.
Titre favori: Climb Every Wall https://www.youtube.com/watch?v=fs6muQBV1Mw

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Alors là voilà une belle claque ! Un groupe de Black/Death Metal américain qui apparemment avait fait ses débuts dans le Trash, à voir ce que ça pouvait donné. En tout cas ici ils offrent un pur son rempli d'envolé de riffs destructeurs, l'auditeur est pris dans un souffle démoniaque. Les références se bousculent à l'écoute de l'album, on pense à la fois à Mgla, Stargazer, Mortiferum mais aussi à Disma voir à Artificial Brain. Le dernier titre de 16 minutes conclut à merveille ce disque avec des variations sonores qui vont du death au black en allant vers le doom, on en perd la raison. Quelles paraissent si bonnes pourtant ses heures de souffrance !!!
Titre favori (dur de choisir) : Transcendong Antecedent Visions: https://www.youtube.com/watch?v=dv3Uzd6G-f4

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Cet album frôle la note de 9 de peu(note que j'avais attribué au précédent album). Je considère personnellement la jeune artiste anglaise comme la nouvelle diva du r'n'b/soul moderne. A première vu, rien de très original dans son approche à ceci près qu'elle a au moins le mérite d'une voix authentique et chaleureuse, je dirais même voluptueuse n'ayons pas peur des adjectifs. Elle n'use pas non plus de trop d'artifice du genre vocodeur et bien d'autres. Mais ici l'artiste enrichie sa musique de note électro comme dans le très bon dernier titre Weekend et sans dénaturer pour autant son approche. Alors pourquoi pas 9 ? Pour deux raisons principales dont la plus important est la durée du disque. C'est beaucoup trop court et frustrant. Et quand en plus il y a 1 ou 2 titres passables voir bancales, je pense en faite surtout à Bussdown en feat. avec Shaybo, c'est plutôt dommage. Il y a par contre d'autres titres addictifs que je pourrais écouter en boucle comme Addicted, Burn et Digging avec un rythme lancinant à tomber. L'album confirme donc pour moi la révélation et le talent de cette artiste qui m'avait déjà conquis par son premier album.
Titre favori (puisqu'il fallait en choisir un): Digging https://www.youtube.com/watch?v=xWSN9EOkHK0

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Karen Peris est surtout connu à l'origine pour constituer avec son mari le duo The Innocence Mission (découvert récemment pour ma part et que je commence seulement à explorer). Deuxième album solo de la chanteuse à la voix enfantine incroyablement délicate, on ne peut se lasser d'écouter ses balades simples et subtiles avec des mélodies qu'on croirait inventé pour nous, que l'artiste nous susurre à l'oreille. La douceur de ces rêveries, finement soutenu par piano ou guitare, emportent l'esprit vers un charme apaisant au combien salutaire. Cet album, trop court comme le précédent, est un enchantement à l'état pur.
Titre favori : George in the car: https://www.youtube.com/watch?v=jBc5BDEBtc4

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Comme pour son précédent album, James Blake va mieux et cela se ressent dans sa musique. Certains regrettent justement un peu ce tournant dans sa carrière musicale et je peux les comprendre mais on ne peut pas en vouloir à l'artiste d'aller mieux et de laisser moins de place à son spleen si inspirant. L'avantage c'est que, pour ceux qui ne connaitraient pas encore le musicien anglais, ces deux derniers albums sont largement plus accessible parce que moins "abstraits" pourrait-on dire. Après plusieurs écoutes, on peut réellement apprécier toutes la richesse musicale de cet opus. A commencer par la voix de James Blake qu'il n'a jamais autant poussé et exploré. Il s'affirme et monte très haut parfois, fleurtant avec le gospel. Niveau instru, on pourrait objecter la simplicité de ses compositions mais en vérité pour ma part je trouve toujours ça incroyable d'inspiration. Et les mélodies les plus simples sont justement d'autant plus belles qu'elles vous restent en tête longtemps. Les featurings sont plutôt bons, surtout celui de la chanteuse SZA. Le titre éponyme est celui que je préfères et on y retrouve d'ailleurs le spleen des débuts.
Friends That Break Break Your Heart: https://www.youtube.com/watch?v=rWNgZEJ_cso

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Groupe américain normalement classé dans le doom atmosphérique apparemment, The Body signe un album totalement immersif et atmosphérique mêlant sludge/drone/indus/black avec un son saturé et une voix de démon possédée au loin qui donne une musique haletante et angoissante ce qui en rebutera beaucoup mais en fascinera tout autant. On pense a Sunn O))), Thou et Plague Organ ou encore Lord Mantis pour le coté sludge.
Titre favori: The City Is Shelled: https://www.youtube.com/watch?v=oWnGJ05yZ6I

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Suivant depuis longtemps le rappeur producteur californien, on sait bien qu'il faut faire le deuil du Tyler the Creator du rap underground et subversif des débuts. Mais on peut saluer le brio avec lequel l'artiste a su évoluer et s'imposer passant de paria à référence indétrônable de la scène hip hop actuelle. Ici, Tyler a su mêlé son talent de compositeur éclectique que l'on a pu entendre au paroxysme avec IGOR et celui de vrai rappeur comme à ses débuts puis avec Wolf et Flower Boy. Contrairement au précédent, l'album est plus hip hop avec de nombreux featurings de la scène actuelle (comme Youngboy Never Broke Again) comme des classiques (comme Lil Wayne) qui s'intègrent à merveille dans son univers.
Titre favori: Lumberjack (qui fait repenser aux 2 premiers albums): https://www.youtube.com/watch?v=9WOjaYotX1c

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D'origine pakistanaise, compositrice diplômée de Berklee School of Music, Arooj Aftab nous offre ici un album tout en délicatesse charmé par une voix grave et gracieuse nourrie de poésie soufie, musique nord-indienne et influence electro et un soupçon jazz. Le titre Last Night s'aventure même vers le rythme reggae. On peut d'ailleurs déplorer cette chanson en anglais qui contraste avec le reste de l'album mais reste de qualité équivalente avec le reste de l'album. Un disque cohérent et envoutant à l'image du titre Mohabbat aux accents folk qui dure presque 8 minutes mais ne lasse pas bien au contraire, comme un souffle pur qui vient nous toucher au cœur.
Titre favori: Mohabbat: https://www.youtube.com/watch?v=iRZ98HX1MO8

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Le désormais trio londonien a connu pas mal de changement dans sa formation et cela se ressent un peu dans ce qui n'est que leur deuxième album. 7 ans se sont écoulé entre les deux avec entre temps quelques EP. Ce groupe de death metal classique sait prendre son temps semblerait-il. Découvert il n'y a pas si longtemps pour ma part j'ai évité la frustration de l'attente mais j'ai pu ressentir quelque peu les réticences des auditeurs de la première heure des ex-Goat Molestör. Au départ réticent la première fois, ne sachant pas vraiment quoi retenir de cet album de death metal assez classique, au bout de la quatrième voir cinquième écoute, l'album prend tout son sens. On se dit qu'il a quand même un goût de "reviens-y", une écoute presque addictive. La production est (presque trop) propre avec des riffs efficaces et une voix en réverb' et des passages mystiques. On est moins dans un death metal technique qu'ambient, une ambiance funèbre avec des accélérations pour plus de variations. Globalement, on reste tout de même dans la même veine que dans Odoris Sepulcrum qui reste cependant au-dessus.
Titre favori: Erudite Decomposition: https://www.youtube.com/watch?v=4fBh7GFdjlQ

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Seize ans après Superwolf, voici Superwolves ! Le tandem Matt Sweeney à la musique et Bonnie Prince Billy (alias Will Oldham) au chant et parole se reforme pour notre plus grand plaisir. Un album qui mêle sans surprise folk/rock indé/country si ce n'est quelques passages psyché, notamment le très bon titre Shorty's Ark, et world comme dans le morceau Hall of Death. Bref j'entre en terrain conquis et savoure avec délectation ce recueil de balade enchanté, un pur plaisir.
Titre favori: My Popsicle: https://www.youtube.com/watch?v=8jNtzqezhwI

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Premier album de ce groupe américain venue du Texas qui offre un death metal influence doom avec des riffs bien lourd, quelques blasts bien placé cependant. L'entré en matière électronique offre une brève accalmie avec aussi un interlude pas indispensable mais au-delà de ça le groupe s'incruste bien dans la mouvance de la nouvelle scène death metal américaine (Blood Incantation, Tomb Mold...) avec un coté sludge. Un son très bien maitrisé avec une prod' (pas trop) propre, perso j'aime la caisse claire qui claque alors que d'autres pourraient leur reprocher.
Titre favori: Rite of Krasue https://www.youtube.com/watch?v=Gk1-wCB-P04

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On croit que le trio piano/contre-basse/batterie a été usé jusqu'à la corde en matière de jazz et puis arrive un nouvel album de Vijay Iyer et on est encore surpris de constater avec admiration la richesse de composition du pianiste mais aussi la capacité d'improvisation que lui et ses deux nouveaux complices sont capables. A la contre-basse Linda May Han Oh soutient avec grande justesse les complexes structures du piano et offre notamment de magnifique solo sur Combat Breathing et Configurations. Le batteur Tyshawn Sorey est monstrueux. Il montre un talent incroyable avec une touche tour à tour flamboyante de subtilité et méthodiquement explosive comme nous le démontre les deux titres Drummer's Song et la surprenante reprise Night and Day (et aussi Configurations). Vijay Iyer est surement aujourd'hui l'un des artistes majeurs du jazz moderne car il sait aussi l'emmener vers une musique créative contemporaine sans nous perdre et perdre l'essence même du jazz.
Titre favori: Configurations: (Indispo sur Youtube à part une version de 2014)
et sinon Combat Breathing : https://www.youtube.com/watch?v=6lzgOHbdGWs

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Quel beau cadeau de Noël que cet album fraichement sortie en ce mois de décembre que nous offre le groupe suédois de black metal Funeral Mist ! Comme à son habitude, l'album est riche d'un son varié qui oscille à juste mesure entre blast soutenu et tempo plus lourd presque doom notamment sur le titre éponyme Deiform dans sa géniale dernière partie. La voix d'Arioch s'aventure dans des sonorités multiples qui montrent tous son talent et son rôle clé dans ce groupe. Comme souvent, le groupe utilise aussi des samples ambients comme encore une fois des chœurs d'enfants dans l'excellent Children of the Urn. Les titres durent parfois plus de 9 minutes mais ne laisse apparaitre aucune lassitude. Dommage que le son de la batterie crache un peu trop à mon goût sur les parties blasts.
Titre favori: Children of the Urn: https://www.youtube.com/watch?v=SExRFrEsv6Q

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Bon alors on va pas se mentir, c'est du death metal régressif, bas du front mais qu'est ce que c'est efficace bordel ! Pour moi en tout cas il m'en faut pas plus. Le groupe de Cleveland offre un death metal très groovy à l'image de leur EP qui était néanmoins au-dessus avec des interludes ambiances scènes tortures poisseux à la Fulci ou Mortician. A la première écoute j'ai été au départ un peu refroidi par une fausse impression de monotonie. Ce groupe est à l'image de Sanguisugabogg, avec un groove et des riffs maitrisés qui me vont et enrichissent les compos. Mais leurs jeux limités laissent perplexe quant à leur longévité. On se demande bien ce qu'ils pourraient nous proposer de nouveau à l'avenir. Et par contre la pochette dégueulasse, même si c'est du second degré, va falloir revoir ça. Autopsy l'avait fait bien avant eux et en mieux.
Titre favori: https://www.youtube.com/watch?v=srTnzznrjNs

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Kai Whiston est une de mes plus grosses découvertes de cette année 2021 et j'écoute cette mixtape en boucle depuis un certain temps. Et si elle a tardé à être présente dans mes notes c'est que celle-ci oscillé entre 8 et 9 tant parfois les morceaux pouvaient venir à moi comme approchant de la perfection et à d'autres moments les choix d'échantillons sonores du producteur anglais pouvaient me laisser légèrement perplexe. Dans tous les cas, je ne suis donc pas resté indiffèrent à cette musique électro très actuelle tout en ne tombant pas dans la facilité. Kai Whiston s'aventurant encore une fois vers des sonorités hip hop comme avec Drayan, plus mélancolique avec 2Much et plus pop indé avec le dernier titre Stingray en feat avec un chanteur, Eden, que je ne connaissais pas mais ayant une voix qui s'accorde très bien avec ce titre.
Titre favori: Drayan: https://www.youtube.com/watch?v=xw8JcUocxKg

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Bon je ne vais pas être très originale en disant que cet album (et cette découverte pour moi) est un véritable bijou noir du (post-)black metal venu de la scène néerlandaise. Les puristes pourront y redire peut-être, qu'à cela ne tienne, ils auront contre eux pléthore d'amateurs comme de spécialistes de la scène black metal, tant l'album fait quasi l'unanimité. C'est notamment grâce à la chaine du critique du très bon webmagazine Trashocore, Sakrifiss que j'ai pu entendre parler de ce duo et en particulier de cet album qui tourne pas mal chez moi depuis. Musicalement, les trois morceaux sont juste incroyable de maitrise avec un dernier morceau de 20 minutes qui nous fait passer du blast à l'ambient en allant vers du shoegaze quitte parfois à être un peu déroutant. On verrait presque de la lumière dans cette noirceur.
Titre favori: Verscheuring in de schemering https://www.youtube.com/watch?v=NawFTWEGNl4 (Full album)

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Grouper alias Liz Harris à sortie un album qui pour mon plus grand plaisir garde un peu près la même recette que le précédent, Grid of Points, mais avec une touche plus folk encore même si certains titres dont le premier s'aventurent vers des sonorités plus saturés qui pourront en rebuter certains. Globalement, l'album tient l'auditeur par une sonorité intimiste, des balades susurrées pleines de mélancolies comme souvent chez cette artiste. La fragilité de cette musique (très bien illustré par le titre The way her hair falls) donne paradoxalement une forte empreinte artistique à Liz Harris, ce qui la rend si singulière et attachante.
Titre favori: Kelso (blue sky): https://www.youtube.com/watch?v=i5SU9NpMzi4

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Post-Punk/Rock-
Avec des textes plus écrits et une voix un peu plus chanté (voir apaisé sur certains titres) Joe Talbot et ses partenaires s'imposent sur la scène rock. Le titre éponyme montre une subtile évolution dans le chant et offre un titre accrocheur à souhait. La rage est toujours là même si on peut être un peu dérouté par l'entrée en matière moins nerveuse qu'auparavant, bien normal dans ce genre pour eux de se renouveler. Musicalement, c'est simple et efficace comme toujours. On notera un titre fantasque, sorte de grind défouloir de 30 secondes "Wizz" assez marrant et inattendu dans la structure de l'album.
Titre favori: Crawl: https://www.youtube.com/watch?v=orxOMvmtgX8