Les meilleurs comics X-Men selon Titanium3819

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Je compte ici l'ensemble des épisodes scénarisés par Chris Claremont depuis le Giant-Size X-men, qui aura donné toutes ses lettres de noblesse à la franchise en introduisant une nouvelle équipe formée de mutants tels que Wolverine, Tornade, Colossus ou Diablo en addition au casting d'origine imaginé par Stan Lee. Tout ce qu'il faut lire sur les X-men est là dedans, et il ne faut pas faire l'erreur de lire des morceaux choisis (comme Days of Future Past ou la Saga du Phénix Noir) indépendamment de leur contexte car c'est typiquement le genre de récit qui s'apprécie et se construit dans la durée et la continuité. La reprise de la franchise par Fabian Nicieza et Scott Lobdell vaut aussi le coup au début.

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C'est la deuxième série régulière X-Men a avoir été lancée, faisant suite au succès incroyable des travaux de Chris Claremont sur la première. Son premier numéro est encore aujourd'hui le comics le plus vendu de l'histoire. Dans les années 90, les X-Men ont enchaîné un nombre impressionant de cross-overs (X-Tinction Agenda, X-Cutioner Song, Fattal Attractions, Phalanx Covenant, etc.) qui faisaient souvent intervenir tous les titres mutants, dont parfois celui-ci. Tout n'est pas de qualité égale loin de là, mais ils font partie de ce qui a fait l'identité de la franchise alors qu'elle était au top de sa popularité. En faisant figurer cette série ici, je conseille donc en réalité les épisodes du début des années 90, avant que la licence finisse par s'égarer sérieusement et partir dans tous les sens (grosso modo avec l'arrivée de Onslaught). Ca a parfois mal vieilli, même plus que les épisodes d'Uncanny X-men de Claremont, mais ça reste fondamental puisqu'il s'y passe énormément de choses (en particulier les intrigues avec Câble, Genosha, etc.). A lire en duo avec Uncanny X-Men de la même période.

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L'un des premiers Graphic Novel de Marvel, et la principale inspiration du film X-Men 2 (avec Weapon X de Barry Windsor Smith). Les X-Men ont toujours été une métaphore du racisme ou du rejet social et dans ce tome le thème est abordé frontalement, avec l’avènement d'un révérend obsédé par l'extermination des mutants qu'il considère comme une aberration aux yeux de Dieu. Ca commence fort par le meurtre de deux jeunes mutants innocents, et on suit les efforts conjoints de Xavier et Magnéto pour arrêter le massacre. Une histoire qui se suffit à elle même et qui pourrait être offerte à quelqu'un qui n'aime pas forcément la licence.

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Après le succès du premier film au cinéma et après quelques années d'errance où la franchise partait dans tous les sens, Grant Morrison a eu la responsabilité de ramener les X-Men dans le droit chemin et d'essayer d'appâter les fans du film en modernisant le design des personnages. Son run commence très fort avec la décimation de milliers de mutants d'un coup. Moins loufoque ou complexe que certain de ses travaux sur d'autres franchises, on retrouve quand même sur cette série le style assez caractéristique de l'écossais, pour le meilleur. Le run de Morrison apporte beaucoup à la franchise, avec l'arrivée de nouveaux personnage passés à la postérité depuis, le développement de la relation Cyclops / Emma Frost qui sera l'un des piliers de la série pendant de longues années ou la nouvelle mort (qu'on croyait enfin définitive) de Jean Grey. Indispensable en plus d'être un point d'entrée possible pour les nouveaux lecteurs.

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Premier morceau d'une trilogie fameuse et ambitieuse qui aura marqué le statu-quo des mutants dans l'univers Marvel au sortir de la saga House of M de Brian M. Bendis. Réduits à moins de 200 représentants dans le monde, les X-Men s'affairent à retrouver le premier et seul bébé mutant né après leur décimation et qui leur apparaît comme le messie de la race mutante. On renoue ici avec une complexité assez élevée qui laissera les néophytes sur le carreau puisque de nombreux personnages prennent part à la traque et qu'il vaut mieux connaître leur background pour apprécier. Pas un point d'entrée donc, mais dans les années 2000 après le passage de Morrison et Whedon, il n'y a pas de meilleure lecture pour la licence.

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C'est la suite directe du Complexe du messie, où les différentes équipes / personnalités à la recherche de Hope se livrent un combat sans merci dans le futur où Nathan Summers / Cable à fui avec la petite pour la mettre à l'abri. Ce n'est pas le meilleur de la trilogie, car c'est un peu bourrin et bas du front, mais c'est un morceau indispensable. Avec les dessins de Clayton Crain, entre autres, l'ambiance post-apocalyptique du futur est magnifiquement rendue.

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Troisième et dernier tome de la trilogie du messie, qui voit le retour dans le présent de Hope alors devenue adolescente. C'est bien entendu indispensable de le lire pour avoir l'ensemble de l'histoire démarrée dans le Complexe. La saga du Messie se conclura en réalité dans le crossover Avengers Versus X-Men, très moyen et bien en deçà de la qualité de la trilogie pour être honnête.

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Avec les événements relatés dans la triologie du Messie on sentait déjà une évolution dans les positions de certains personnages, dont Cyclops qui aura eu une progression radicale mais très bien amenée pendant des années. Schism marque la scission des X-Men en deux clans bien distincts : celui de Cyclops et celui de Wolverine, qui vont tenter tous les deux à leur façon de perpétuer l'héritage de Xavier et Jean Grey. C'est un événement important qui aura changé durablement le statu-quo de l'équipe avec notamment la création de l'excellente série Wolverine and the X-Men de Jason Aaron. Après lui il aura fallu longtemps avant de retrouver des séries ou événements vraiment dignes d'intérêt sur la licence X-Men.

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Après le très moyen AVX qui mettait fin à la longue saga du messie, la franchise X-men était malheureusement tombée dans un cycle de baisse graduelle de la qualité assez alarmant. On pensait même à un moment que Marvel voulait les remplacer purement et simplement par les Inhumains pour un stupide histoire de droits ciné. Heureusement il n'en est rien, mais la rivalité entre les deux franchises sur papier était bien réelle et a culminé dans l'event IVX (originalité quand tu nous tient). Ce Death of X est l'une des briques importantes de cette période en dents de scie, et si je le fais figurer ici c'est surtout parce qu'il propose la conclusion - en quelque sorte - de l'évolution de Scott Summers qui a été très intelligemment construite petit à petit depuis les événements de House of M. Le twist de fin est vraiment osé et bien trouvé, en plus d'être difficilement prévisible.

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Je fais référence ici au démarrage de la série sous la plume de Joss Whedon, qui propose un run qui prend idéalement la suite de celui de Grant Morrison. C'est encore un point de départ possible pour les nouveaux lecteurs, même plus facile d'accès que les épisodes de New X-men. La saga de Joss Whedon, papa des Avengers au cinéma, est auto-contenue tout en s'inscrivant dans la continuité tentaculaire des personnages et elle remet en avant avec succès l'ambiance des années Claremont à l'aide d'un roster de personnages très classique. Ses idées pour le scénario sont assez déroutantes et assez différentes de ce à quoi la série nous habitue en général, mais c'est finalement une force puisqu'on n'a pas l'impression de lire encore la même histoire des X-Men.

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Bonus: En terme de qualité pure, ces épisodes mériteraient d'avantage de figurer dans le top 10 que certains des récits présentés, mais puisqu'il s'agit d'une série parallèle qui se concentre sur des personnages qui auront eu leur propre vie éditoriale par la suite, je le met en bonus. La franchise X-Men a donné naissance à des tonnes de séries dérivées, que ce soit les séries solos de certains personnages ou les multiples titres dédiés à des équipes alternatives. New Mutants était à l'origine une tentative de ramener un peu de jeunesse à la franchise car les personnages originaux étaient tous passés à l'âge adulte. Ces épisodes sélectionnés où Bill Sienkiewicz est au dessin sont très déroutants au premier abord, mais il c'est cette dimension étrange qui en fait la force justement.