Les meilleurs films des années 1920 selon Arthur Debussy

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Immense chef-d’œuvre, probablement l'un des 10 ou 20 plus grands films muets. Avec ce long métrage, je découvre enfin le Victor Sjöström cinéaste. Et quel talent ! Son art est d'une extrême finesse : tout passe par l'image, la marque des grands. Avec une économie de moyens redoutable, il suggère bien des choses.

Il est aidé en cela par Lilian Gish, dans l'un de ses plus grands rôles. Lilian Gish est peut-être bien la plus grande actrice de l'ère du muet... Elle le prouve ici, avec un jeu très subtil : elle est capable de passer par toutes les émotions, sans jamais verser dans l'outrance, qui caractérise hélas un grand nombre de comédiens de l'époque du muet... Il faut dire que tous les interprètes sont ici excellents, Sjöström étant non seulement un formidable faiseur d'images, mais aussi un maître dans la direction d'acteurs.

Si l'on ajoute un scénario très fort, pleine de symboles et de seconds degrés, confrontant civilisation et nature, raffinement et rusticité, voire brutalité, amour et érotisme, espoir et désespoir... On obtient un très grand film. Qui toujours surprend, en ce qu'il déjoue les clichés d'une histoire qu'on pensait déjà vue, pour hisser le long métrage sur des hauteurs inégalées... Bref, un film à voir absolument.

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Encore un film de Sjöström qui me met une belle claque... Un long métrage très célèbre, dont les débuts me laissaient un peu dubitatif, mais qui m'a bien vite convaincu. L'intrigue se développe peu à peu, à l'aide de flashs backs savamment enchâssés les uns dans les autres, sans que le récit ne perde jamais en lisibilité.

La Charrette fantôme est à la fois un drame social et un film fantastique. Et peu à peu, il se transforme en œuvre quasi mystique, où Bien et Mal s'opposent dans le cœur d'un homme qui s'abime dans l'alcoolisme, joué avec un talent immense par Sjöström lui-même, méconnaissable.

Il y a certes un côté moralisateur qui peut rebuter, mais je trouve que c'est tellement bien amené que le message délivré est d'une force extrêmement puissante, qui pousse à réfléchir sur soi-même et sa vie... En cela, le film est déjà une très belle réussite.

Mais bien sûr, il est aussi fameux pour son aspect visuel, notamment ces surimpressions spectrales qui sont impressionnantes de maîtrise. Ainsi que la mise en scène, comme toujours parfaite chez Sjöström : chaque plan est très élaboré et fait la part belle aux gros plans, magnifiant le visage humain.

La Charrette fantôme figure donc clairement dans les plus beaux et les plus grands films muets. Il n'a pas usurpé sa réputation et me semble être incontournable. Quant à Sjöström, il ne fait que monter continuellement dans mon estime...

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Film (re)vu à l'occasion de la rétrospective Slava Ukraïni, organisée à la Cinémathèque Française, en septembre 2022.

Il m'a fallu cette magnifique soirée consacrée à l'Ukraine à la Cinémathèque Française pour me rendre compte du génie de ce film, à la force prodigieuse. Un véritable poème cinématographique, d'une beauté primitive, presque sacrée, malgré l'absence de Dieu dans le coeur de ces paysans ukrainiens révoltés contre l'oppression des riches propriétaires terriens.

Cette Terre, c'est l'Ukraine, cette patrie aux champs de blé à perte de vue, au ciel immense, et aux habitants dignes et courageux, même - et peut-être surtout - dans l'adversité. Alors je ne peux que vous inciter à vous rendre à la Cinémathèque ce week-end, pour y découvrir ou redécouvrir le cinéma ukrainien, et tenter d'entrapercevoir l'âme de ce pays, de mieux comprendre ce qui fait vibrer ces hommes et ces femmes qui se battent pour leur patrie et pour l'Europe.

Gloire à l'Ukraine, Slava Ukraïni !

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Un monument particulièrement impressionnant, d'une modernité et d'une inspiration folles. Hanté par la présence intimidante d'Albert Dieudonné, ce film arrive à rendre Napoléon attachant, que ce soit lors de la séquence dans son enfance ou lorsqu'il essaie de séduire Joséphine, avec une maladresse touchante. Bien entendu, ce long métrage est aussi furieusement épique, jusqu'à son point d'orgue : les débuts de la campagne d'Italie. Si ce film n'est pas parfait, il est bluffant par son inspiration visuelle... et par l'énergie qui en émane !

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Un chef-d’œuvre, tout simplement. Je suis étonné par les notes très basses sur SensCritique... Tout le génie de Dreyer est déjà là : son art du cadrage et sa réalisation parfaitement maîtrisée ; sa direction d'acteurs d'une finesse inouïe, incroyable pour l'époque ; la profondeur du propos, qui plonge dans les tréfonds de l'âme humaine... Certes, ce film n'a pas le niveau de parachèvement de ses plus grands chefs-d’œuvre, mais c'est un long métrage d'une grande et belle envergure, qui figure parmi les meilleurs films muets jamais réalisés.

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Film très intéressant, sur un mythe fascinant. Il manque un peu de force visuellement, par rapport au Cabinet du Docteur Caligari et à Metropolis, qui sont deux références majeures de l'expressionnisme au cinéma. Mais cette version du Golem possède tout de même un sens visuel certain. La scène la plus frappante étant probablement l'apparition du visage du démon, très cinégénique. Les architectures des maisons biscornues, complètement expressionnistes, confèrent également une atmosphère unique au long métrage, qui brille par le soin apporté aux décors et aux costumes. Dans l'ensemble c'est un film vraiment réussi, qui figure parmi les meilleurs longs métrages des années 1920.

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Fascinant et inquiétant film fantastique, où un étudiant pragois sans le sous vend son reflet au Diable, dans un pacte faustien. Si le film ne brille pas particulièrement par sa mise en scène - tout à fait convenable au demeurant - l'acteur Conrad Veidt impressionne par son jeu fiévreux. On s'attache à son personnage et l'on craint avec lui les conséquences de son accord insensé...