L'Ordinaire de la littérature

Résumé : Qu’on ne s’y trompe pas : la théorie littéraire n’a rien à voir avec une recension entomologique des espèces de la littérature ; ni avec une pulsion de rangement policière qui lui ferait mettre en ordre le champ littéraire. On est passés à autre chose : à rebours d’un formalisme desséchant qui l’aurait coupé du réel, on pense plutôt la théorie comme l’occasion d’une promenade gentiment humaniste donnant l’occasion de prendre un bon bol d’air littéraire et de s’ouvrir éthiquement au monde. Comme cela n’a pas suffi, on a beaucoup réfléchi ces dernières années aux belles intentions de la littérature de se remobiliser dans l’arène politique, de ne pas y faire de la figuration ou de ne pas y compter pour du beurre. Au point parfois d’en faire un mantra consensuel, voire paradoxalement dépolitisant. L’ordinaire de la littérature inspecte les conditions dans lesquelles la théorie littéraire s’est récemment écrite. Frileuse à assumer des tâches critiques contre ce que la littérature prétend faire dans l’ordre politique qu’on nous fait vivre, elle a pris le pli – par déférence, par complaisance ou par scrupule professionnel – de passer les plats de la littérature contemporaine, sans avoir rien à y redire, ni sans en pointer les duplicités ou les inconséquences. Pourtant, elle ne saurait se contenter de quadriller le champ de la production contemporaine, sans être contrariante, imaginative ou exploratoire. Ce livre rend justice ainsi aux tentatives théoriques pour affronter des questions aussi décisives que l’autonomie, réelle ou supposée, de la littérature face à l’utilitarisme néolibéral et à la marchandisation galopante de l’édition, les nouveaux modes d’existence de la littérature hors du livre et dans la médiasphère ou l’aliénation dans la langue.