Cet été j’ai découvert Tahar Ben Jelloun avec Cette aveuglante absence de lumière, alors lorsque ce livre est passé sous mon nez, je l’ai pris, sans même regarder le résumé !

J’ai donc appris que dans l’islam, un homme qui part en voyage durant longtemps peut faire un « mariage de plaisir », c’est-à-dire épouser pour un temps donné une femme qu’il a choisi. Une façon de lui donner un certain confort et lui éviter la tentation d’aller voir des prostituées.

Amir est commerçant, lorsqu’il rencontre Nabou, une jeune Peule, grande et sublime, il décide de l’épouser pour environ deux mois. Et de la même manière l’année suivante. Finalement, ils se rendent compte l’un et l’autre que, plus qu’un arrangement, ce qu’ils éprouvent est un amour partagé et beau.

Amir décide alors d’épouser définitivement Nabou et de la ramener chez lui (ou il a déjà une femme et 4 enfants). Mais tous deux savent que rien ne sera facile, car si la religion autorise la polygamie, Nabou est noire et le racisme est extrêmement fort. Lorsqu’elle accouchera de jumeaux, un blanc, un noir; la vie des enfants se trouvera diamétralement changée l’un prenant la suite de son père, l’autre devant subir quotidiennement des injures. Son propre fils, Salim, en fera également les frais.

On suit donc l’histoire de cette famille sur trois générations, mais on se rend vite compte que si les événements et l’actualité évolue, le racisme est toujours aussi présent. Ce livre véhicule donc un grand message de tolérance, avec beaucoup de nuances (tout n’est pas noir ou blanc (expression peut-être mal (ou trop bien) choisie)). La religion, les pays, les gens sont traités avec humanité et permettent de voir le pire et le meilleur en chacun. De plus, l’un des enfants d’Amir a une déficience mentale, sur ce personnage également on voit les différents regards qui se posent, jugements erronés ou alors acceptation comme un cadeau des différences.

Il y a donc en quelque sorte trois histoires dans ce roman. J’ai adoré la 1ere partie, la troisième est également très intéressante même si je me suis moins attachée au personnage, en revanche j’ai trouvé que l’histoire des jumeaux ne prenait pas assez de place dans cette fresque. De même, j’ai trouvé la fin un peu rapide.

Mais en tout cas, j’ai été séduite par ce roman et je vous le conseille vivement !

Activité sur Le mariage de plaisir