Activité sur Les Histoires de Jacob

Die geschichten Jaakobs

livre de Thomas Mann

Résumé : Le roman s'ouvre sur une rencontre de nuit, auprès d'un puits sur la colline d'Hébron, entre le vieillard Jacob et Joseph, son fils préféré, adolescent d'une grande beauté, d'une grâce presque féminine, charmeur, parfois arrogant, et d'une curiosité sans cesse en éveil. Cette image à la fois solennelle et familière marque, dans une histoire dont l'origine remonte à la nuit des temps, l'un de ces points de passages où la tradition se transmet d'une génération à l'autre, afin que chacun se reconnaisse et reconnaisse son appartenance. Les histoires de Jacob reprennent des évènements racontés dan la Bible: la colère d'Esaü dépouillé de son droit d'aînesse, la fuite de Jacob et son rêve prémonitoire, son séjour chez Laban, sa servitude, ses mariage jusqu'à son départ avec sa famille nombreuse, suivi de la mort de Rachel, la Bien-Aimée, mère de Joseph, à la naissance de son second fils Benjamin. Replacé dans un contexte historique où se manifestent les influences, sur les juifs nomades, des civilisations assyrienne, babylonienne, égyptienne, le roman se déroule à la fois sur le plan du mythe, qui est éternel, et sur celui de l'histoire très particulière des rapports privilégiés d'un peuple avec son Dieu, où se répètent en même temps que se renouvellent, de père en fils, la faute, l'épreuve, l'alliance.