19 avril 1993: Après 51 jours de siège, le FBI - épaulé par la National Guard - donne l'assaut sur le QG de la secte des Branch Davidians. Il en résulte 79 morts, tous membres de la dite secte... ...et le tout en direct à la TV.

Pour les plus de 30 ans, vous avez sûrement vu ça à l'époque sur l'une des 5 chaines alors disponibles (la 5 ayant disparu le 12 avril 92). On vous a servi que la secte était remplie de fêlés et que le FBI avait un peu rué dans les brancards. Mais l'essentiel étant que ces vilaines personnes aient péri...

La réalité n'est pas aussi simple...

Bien sûr, Vernon Howell (légalement rebaptisé David Koresh en 1990) est un homme persuadé d'être l'ultime prophète selon le Livre des Révélations et il est loin d'être un religieux abstinent, puisqu'il enfantera plus d'une vingtaine d'enfants avec certaines membres de sa congrégation (au moins une était mineure). Une personne nuisible, donc. Bien sûr, ses followers peuvent paraître déconnectés de la réalité en buvant ses paroles et quelques unes étaient fort zélées, il faut le reconnaitre.

Mais cette journée du 19 avril - la dernière pour ces 79 personnes, incluant 23 enfants - restera comme l'une des affaires les plus complexes du XXe siècle.

En effet, c'est l'ATF (Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms) qui "ouvrit" les hostilités en lançant un raid sur Mount Carmel Center le 28 février 1993, pour y arrêter Koresh et quelques autres membres, pour commerce illicite d'armes automatiques (...). Les agents gouvernementaux encerclent donc le complexe des Branch Davidians (BD en abrégé) et...un coup de feu est tiré. A partir de cet instant, tout devient flou.

L'ATF assure que c'est les Davidians qui ont fait feu en premier, tandis que les membres de la secte affirment que c'est l'ATF qui a commencé. Quoi qu'il en soit, Wayne Martin (l'un des avocats des BD) appelle le 911 (les urgences, pour ceux qui ne sauraient pas) et supplie l'opératrice de faire cesser le feu, arguant du fait qu'il y a des enfants dans les bâtiments. L'opératrice tente de joindre le QG de l'ATF (sis dans le périmètre extérieur de Mount Carmel) et après une courte discussion avec un intermédiaire, on lui raccroche au nez !

Cet assaut est un échec: 4 agents de l'ATF et 6 Davidians sont morts, mais dans le fond, rien n'a changé. Koresh et ses disciples sont toujours à l'intérieur et l'ATF à l'extérieur. Qui dit "religion", dit "miracle". Vous voulez un miracle ? Je vous offre le Federal Bureau of Investigation. Ce sont donc les "cowboys gouvernementaux" qui prennent la relève de l'ATF. S'ensuit donc le siège de 51 jours, jusqu'à ce tragique final...qui aurait sûrement pu être évité.

Là où le gouvernement US a spécifié que c'est Koresh qui aurait provoqué un suicide collectif, l'analyse des images captées et par la télévision et par le FBI même démontrent que rien ne semble aisé à interpréter.

Waco: The Rules of Engagement se sert donc de toutes les archives audio et vidéo datant de 1993 (la TV et le FBI) et de 1995 (l'instruction judiciaire traitant des zones d'ombres de cette affaire). On y découvre donc un spécialiste de l'imagerie thermique qui décrypte les images provenant d'un avion de surveillance du FBI survolant Mount Carmel et indiquant sans nul doute que certaines affirmations du FBI ne sont que pures inventions (ledit FBI jurant n'avoir tiré aucune balle cette fatidique journée du 19 et les images thermiques prouvant le contraire) et que le triple incendie ayant totalement ravagé le complexe ne parait plus vraiment être lancé de l'intérieur...

Nous y voyons aussi le gazage littéral des bâtiments par du Chlorobenzalmalononitrile (plus connu sous le nom de gaz CS) via quelques tanks qui défoncent différents points des dits bâtiments, ce qui provoquera la mort de beaucoup de personnes, y compris des enfants (nous verrons d'ailleurs le cadavre d'une fillette de 6 ans dans une position imputée comme étant la violente contraction musculaire due à ce composé chimique) et le tout, avec l'assentiment de l'Attorney General Janet Reno via le Bureau Ovale...

Bref, ce documentaire passionnant est aussi glaçant à voir, car les images nous montrent l'agressivité crescendo (et le comportement erratique) et du FBI et de la National Guard - (la séquence où l'un des tanks passe et repasse sur la tombe fraîche d'un Davidian abattu par erreur par l'ATF, car voulant rentrer dans le complexe, - l'image d'un membre de la NG faisant des gestes obscènes en direction des Davidians (c'est quoi, une garderie d'enfants ?) - les efforts pour rendre fous les membres de la secte en passant de la musique ou des effets sonores via des hauts-parleurs pour les empêcher de dormir - j'appelle ça de la torture, d'autant plus que les enfants en bas-âge n'étaient pour rien dans tout ce bordel - ou encore Jim Cavanaugh - responsable pour les opérations du FBI - s'empêtrant dans ses affirmations mensongères avec le porte-parole des Davidians... font que ce documentaire peu glorieux pour le gouvernement US est un must à voir.

Il va de soi que Waco: The Rules of Engagement n'a pas été doublé en français, donc il vaut mieux avoir de solides bases en anglais pour tout comprendre.

En résumé, Koresh était nuisible mais ça ne justifie nullement cette accumulation d'erreurs imputable aux agences gouvernementales ayant mené à cette tragédie évitable.

Un document-choc à classer dans les meilleurs, tel que Incident At Oglala, où le FBI démontrait déjà sa duplicité ("c'est pas nous qu'on a commencé à tirer"), lors des fameux événements ayant eu lieu à Pine Ridge le 26 juin 1975...

Activité sur Waco: The Rules of Engagement