La reliure des Editions Critic m'a tout de suite tapé dans l’œil, et le pitch en quatrième de couverture a achevé de me convaincre, mis avec le pedigree de Romain d'Huissier, inventeur de jeux de rôles entre autres. (une dizaine de nouvelles et cinq romans avant Les 81 Frères et ses suites) Le héros s'appelle Johnny Kwan, fat si de profession. Qu'est-ce qu'un fat si ? Un magicien taoïste. La spécialité du héros est l'exorcisme, c'est-à-dire la détection et l'élimination des menaces surnaturelles. De plus, il est hyper-réceptif à l'énergie Yin, qui émane des esprits et autres fantômes, mais contient assez peu d'énergie Yang, ce qui l'oblige à user de talismans, armes magiques et autres incantations pour ne pas mourir lorsqu'il se retrouve face à des êtres surnaturels animés d'intentions meurtrières. Toute l'histoire se passe à Hong Kong et ses environs. Ainsi, nous nous familiarisons peu à peu avec l'architecture du lieu, mélange de tradition (les temples, les jardins, etc.) et de modernité (les néons, les gratte-ciel...), ainsi qu'avec sa cuisine qui donne l'eau à la bouche. Les fat si sont ainsi une sorte de police surnaturelle, là où le rationalisme et le charlatanisme n'ont pas leur place. Ils vivent des différentes récompenses données par la police ou par la pègre pour leurs différentes affaires, ou bien font le commerce de denrées mystiques. (ou ont un vrai boulot, que sais-je)

On rencontre plusieurs types de monstres dans cet opus, et très vite. (les Sezing)

Le livre alterne moments de combats acharnés, avec le héros qui s'en prend plein la gueule (avec le tic des côtes cassées ou fêlées, ça ne failli jamais, faut dire que c'est bien pratique pour signifier qu'on s'en prend plein la gueule, mais "ça va je peux encore me battre") et moments de convalescence... ça ne s'arrête jamais. Ou presque.

C'est ma foi assez plaisant à lire, écrit dans un style très simple mais l'auteur semble savoir où il va. Le seul petit défaut de l'opus (il y en a 3) est que les plans des soi-disant 81 frères sont un peu trop vite mis à jour. Mais ça ne s'arrête pas là, donc.

Rafraîchissant en tous cas !

Activité sur Les 81 frères