Hänsel et Gretel est peut-être l'un des contes les plus connus mais aussi l'un des plus terrifiants des frères Grimm, s'attaquant de manière directe aux plus grandes peurs enfantines: celles d'être abandonné par ses parents et d'être dévoré tout crû.

Véritable histoire d'horreur, le conte puise aussi son inspiration dans la mythologie grecque, à l'image du début où Hänsel dissémine des petits bouts de pain pour retrouver son chemin dans la forêt, faisant ainsi référence au fil d'Ariane qu'utilise Thésée dans le labyrinthe du Minotaure pour ne pas se perdre.

Dans la seconde partie du conte, l'histoire se retrouve soudain entourée d'une morale chrétienne. En effet, lorsque les enfants succombent à la faim et dévorent une maison pleine de friandises, ils se font immédiatement capturés par une méchante sorcière. Ne serait-ce pas la meilleure manière pour démontrer que la gourmandise, l'un des sept péchés capitaux, est systématiquement punie ?

Enfin, comme d'habitude chez les frères Grimm, ce conte a subi certains remaniements au fil des éditions, surtout au niveau de la composition de la famille de Hänsel et Gretel. Si dans les premières versions, les enfants ont un père et une mère, cette dernière deviendra par la suite une marâtre.

Bref, de par la richesse de ses inspirations et de son écriture faisant côtoyer horreur et merveilleux, Hänsel et Gretel se place comme un conte important dans l'oeuvre générale des Grimm.

Activité sur Hänsel et Gretel