Pierre est un as de la littérature, il connaît tous les classiques et leurs auteurs sur le bout des doigts. Et c’est ce qui fait sa renommée. Les clients de sa petite librairie ont souvent des requêtes saugrenues à lui soumettre, du genre combler les trous de la biographie d’un écrivain, retrouver un ouvrage rare ou une lettre originale, mais rien qui ne l’oblige à aller plus loin que les archives ou internet. Un jour, quelqu’un se présente à la porte de sa librairie pour lui poser une question : Pourquoi Pop 1280, de Jim Thompson, dans sa version originale, devient en français 1275 âmes ? Où sont passées les 5 âmes restantes ? Qui étaient-elles lors de la première publication américaine ? Pierre va alors entreprendre un voyage en Amérique pour y mener son enquête littéraire.

Dans ce livre, la forme colle vraiment au fond. Les références littéraires se bousculent dans l’esprit de Pierre, narrateur à la première personne. Des blagues, des jeux de mots, des liens sur et entre les plus grands auteurs. Cependant, rien de pédant ici, alors même que tout cela aurait pu être rasoir, car Pierre se trompe quelques fois dans sa palette de références, et que des pointes d’humour – comme le générique de l’ami Ricoré, par exemple, ou autres réflexions intrusives – viennent ponctuer le chemin de ses pensées, la prononciation des lieux américains qu’il visite étant également retranscrite comme il les prononce avec son accent français. Le contraste flagrant entre Iris, sa compagne, et lui est également assez drôle à suivre, elle partant à la foire au saucisson avec sa troupe de théâtre pendant qu’il mène sa très sérieuse enquête. C’est un livre court, sérieux mais drôle, pas du tout difficile à suivre comme je le craignais. Ça se lit très bien et c’est assez prenant, et je pense que même si ce n’est pas l’ouvrage du siècle, c’est le genre de livre dont on se souvient de l’intrigue un bon bout de temps après l’avoir refermé.

Si vous aimez la littérature et les enquêtes, c’est le livre qu’il vous faut.

Activité sur 1280 âmes