Une jeune femme décide, sur la suggestion d'un journaliste, de quitter la station balnéaire belge où elle passait des vacances après avoir gagné un prix de beauté, vers la Côte d'Azur, car elle espère y trouver du beau temps pour ce mois de Septembre. Durant plusieurs jours, elle va croiser diverses personnes qui vont avoir à faire avec son caractère trempé.

Il est curieux qu'un film avec un tel casting soit passé inaperçu de nos jours, car la liste est impressionnante, quand bien même ils apparaissent pour quelques minutes ; Pierre Mondy, Pierre Brasseur, Bernard Blier, Claude Rich, Robert Hossein, Lino Ventura, Jean-Claude Brialy, Darry Cowl, Francis Blanche, Daniel Gélin, sans oublier la sublime Arletty qu'on voit en tenancière de bar. Tous entourent la jeune Agathe Aems (dont ce sera le seul et unique film), pour un film qu'on pourrait diviser en douze petites histoires se déroulant sur quatre journées, où la jeune femme va apprendre la condition humaine en autant de personnes, certaines sympathiques, d'autres plus inquiétantes à l'image de Robert Hossein jouant un tueur peu sûr de lui, ou philosophe comme Lino Ventura, sans oublier l'échange délicieux en gouaille entre Bernard Blier et Arletty.

Le film est réalisé par Jacqueline Audry qui fut peut-être, avant Agnès Varda, la seule femme metteur en scène du cinéma français de l'époque, et on voit qu'elle est avec son personnage qui, sans être féministe, veut clairement vivre comme elle l'entend, en fréquentant qui elle veut sans forcément de conséquences. Comme la scène où Daniel Gélin la drague et l'embrasse en lui citant du Cyrano de Bergerac. Se terminant par une chanson éponyme de Charles Aznavour, Les petits matins a tout du film français qu'on voit avec grand plaisir ne serait-ce que pour le casting et la pétillance de Agathe Aems.

Activité sur Les petits matins