Activité sur Electrocuting an Elephant

1903 • Documentaire de Thomas Edison

Synopsis : Ce film représente l'exécution par électrocution de l'éléphante Topsy, organisée et filmée par l'inventeur Thomas Edison. Topsy était une éléphante apprivoisée du Cirque de Forepaugh au Luna Park de Coney Island, considérée comme dangereuse après qu'elle eut tué trois hommes. La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux protestant contre sa pendaison, Edison proposa de l'électrocuter par courant alternatif, méthode utilisée depuis 1890 pour la chaise électrique pour les humains. Pour rendre l'exécution plus efficace, on fit manger à Topsy des carottes mélangées à 460 grains de cyanure de potassium avant qu'une tension de 6 600 V ne soit envoyé à travers son corps. Edison filme l'exécution, qui ne dure que quelques secondes, et sort le film une année plus tard sous le titre Electrocuting an Elephant. Environ 1 500 personnes assistèrent à l'événement, et le film fut vu par de nombreuses personnes à travers les États-Unis.