Alors qu'il vient de réaliser trois pures comédies, Blake Edwards ne s'enlise pas (encore) dans ce genre et propose en 1966 une oeuvre, certes non dénuée de légèreté, nous ramenant en pleine Seconde Guerre Mondiale où il va suivre les aventures d'un escadron de soldats américains.

Avec What Did You Do in the War, Daddy ?, Blake Edwards parvient à aborder cette thématique compliquée tout en faisant preuve d'un humour imparable, ici au service de la dénonciation de l'absurdité de la Guerre. Le discours est assez subtil et habile, il ne nous prend pas forcément par la main mais parvient à vraiment le rendre fort, avec de nombreux moments marquants, voire même hilarants pour certains d'entre eux. Pour cela, il va utiliser plusieurs ressorts, à l'image de la parodie, des gags visuels, le travestissement ou encore des quiproquos, comme cette superbe séquence d'après fête où la compagnie doit faire croire qu'ils ont lutté durement.

Ce qui marque vraiment ici, c'est l'alchimie entre la douce folie qui imprègne la pellicule et cette façon qu'a Blake Edwards de filmer cette troupe. L'armée en prend pour son grade et c'est vraiment à hauteur d'Homme qu'il va se positionner, montrant une vraie humanité parmi ces gars qui sont juste considérés comme de la chair à canon. Il s'appuie ainsi sur de vraies qualités d'écriture, pour les personnages d'abord où plus tu montes en grades, plus tu es ridicule, qu'il va sublimer tant il va réussir à en rendre certains attachants, notamment le lieutenant Christian. De plus, l'oeuvre est aussi marquée par de superbes prestations, James Coburn en tête, mais aussi l'ensemble des comédiens, qu'ils soient italiens ou américains.

En signant What Did You Do in the War, Daddy ?, Blake Edwards propose une oeuvre à la fois forte et légère autour de la Guerre et son absurdité, misant avant tout sur des portraits humains et tournant magnifiquement en dérision l'armée, bien aidé par une écriture de qualité ainsi que de remarquables comédiens.

Activité sur Qu'as-tu fait à la guerre, papa ?