Art of Rally a vraiment le cul entre deux chaises, car il propose un gameplay assez pointu (voitures TRÈS glissantes, d’où la nécessité de micro-doser en permanence l’accélération et le freinage), associé à une vue aérienne à la Micro Machines. Et si il y a bien une vue qui tue toute sensation d‘immersion dans un jeu de course, c’est bien celle-là !

Côté graphismes on est face à un parti-pris plutôt audacieux, avec un jeu arborant des tons pastels, des modèles low-poly, et des spectateurs cubiques qui envahissent les routes. Bon perso j’ai trouvé ça très laid, mais les goûts et les couleurs comme on dit. Par contre, ce qui est moins débattable, c’est que l’optimisation est aux fraises : le jeu est d’une gourmandise que ne justifient pas les trois polygones qu’il affiche, et du stuttering viendra régulièrement vous enquiquiner, même avec un bon framerate.

Et les spectateurs au milieu de la route, je sais que c’est un hommage à la grande époque du rallye, mais qu’est-ce que ça m’a pris la tête ! Déjà que le jeu souffre de sérieux problèmes de lisibilité avec sa caméra aérienne, mais quand ton prochain virage est tellement envahi de piétons que tu ne vois pas s’il faut aller à gauche ou à droite, laisse tomber comment c’est frustrant.

Ah oui, car, de manière très étonnante pour un jeu se réclamant une discipline sportive où la présence d’un copilote est si emblématique, il n’y a aucune annonce des virages, ni aucune carte qui affiche le tracé à venir. Et franchement, c’est incompréhensible, tellement le jeu en aurait eu besoin pour compenser sa caméra problématique. Quand cette fichue caméra aérienne rend impossible à voir au-delà des bosses ou des immeubles, comment est-on censé anticiper ? En plus certaines bosses sont suivies de virages à 90°, c’est du sadisme (et du mauvais level design) à ce niveau-là...

Le gameplay est très pénible pendant les premières heures de jeu, parce que la caméra aérienne rend très difficile l’appréhension de la physique de la voiture, et fausse la perception des dénivelés. Et, en ce qui me concerne, elle rend impossible d’avoir des « vraies » sensations de conduite. En plus, la plupart des voitures glissent comme des savonnettes, et il vous faudra trouver dans chaque catégorie la voiture qui glisse le moins si vous voulez prendre du plaisir à conduire.

Parce que oui, il est possible de prendre du plaisir à jouer à cet Art of Rally, mais me concernant il m’aura fallu l’aide d’un vétéran du jeu, afin de choisir une voiture une minimum contrôlable dans chaque catégorie. Mais aussi afin de modifier les réglages par défauts de l’aide à la conduite, parce que je faisais tête à queue sur tête à queue, et du coup j’étais à deux doigts de laisser tomber le jeu. Alors on est très loin du plaisir d’un "vrai" jeu de course, avec vue intérieure et volant à retour de force, mais on prend quand même du plaisir à traverser ces décors fadasses à toute berzingue.

Heureusement la difficulté des championnats n’est pas bien relevée, et une ou deux sorties de route ne vous empêcheront pas nécessairement de finir premier sur une course. C’est encore plus vrai pour les championnats, qu’un minimum de régularité vous permettra de remporter sans problème.

Bref, s’il n’a pas vraiment eu le goût de reviens-y que peuvent me procurer les jeux de course plus immersifs, cet Art of Rally a quand même un certain potentiel de fun, bien caché derrière des trucs pénibles.

14/20

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