Bien qu'adapté du respectable HG Wells, "First Men in the Moon" fait davantage penser à du fantastique débridé façon George Méliès, qu'à un film de SF sérieux. Pour cause, ce long-métrage britannique débute avec un tacle pour les Américains qui se croient les premiers sur la Lune. Et non ! Des Britanniques ont réussi à débarquer sur notre satellite en... 1899 !

Un survivant, retrouvé par les autorités, racontera alors l'histoire de ce voyage. Un effet de flashback un peu laborieux, qui a néanmoins le mérite de justifier que l'intrigue se déroule en 1899, tout en la connectant à l'époque de la sortie du film.

La première partie est un brin lourdingue, avec un humour bébête, et un cabotinage prononcé de Lionel Jeffries en savant fou. Les autres acteurs ne sont pas fantastiques, y compris Edward Judd (qui a parfois des faux-airs de Gene Hackman !). Il faut dire que Nathan Juran avait la réputation de ne pas aimer guider les acteurs, et considérait que c'était à eux de savoir jouer (!).

Mais dès l'arriver sur (ou plutôt dans) la Lune, la sauce se relève. Les décors kitsch sont sympathiques, de même que la civilisation sélénite insectoïde. S'il on met de côté les Sélénites aux costumes peu convaincants, quelques monstres font leur effet, ainsi que les appareils de SF.

A l'arrivée, "First Men in the Moon" est un petit film de SF relativement oubliable, mais qui fera passer un bon moment aux amateurs du genre.

Activité sur Les Premiers Hommes dans la Lune