Peter, âgé de huit ans, est tourmenté par un bruit mystérieux et incessant provenant du mur de sa chambre – mais ses parents affirment que ce n’est que le fruit de son imagination. À mesure que sa peur s'intensifie, Peter se persuade que ses parents lui cachent un terrible secret …

La maison du mal (Coweb) est un thriller horrifique américain de 2023 de Samuel Bodin.

La maison du mal est clairement chapitré en 2 parties. Les faits débutent 8 jours avant Halloween. Lors d'un premier volet plutôt psychologique, la caméra s'attarde beaucoup sur Peter, écolier de 8 ans, rêveur et craintif. Ses craintes sont entretenues par des parents sévères et un environnement scolaire hostile dans lequel le gamin, plutôt réservé, se fait harceler par un autre élève, Brian, au point d'éviter les récréations. La nouvelle institutrice Miss Devine l'a pris en affection et comprend rapidement que Peter a des problèmes. Il est d'autant plus perturbé que la nuit, une petite fille qui se prétend prisonnière lui parle à travers le mur. Il en parle à ses parents qui balaient ses dires d'un revers de la main.

Les parents Carol (Lizzy Caplan) et Mark (Anthony Starr) ne sont pas réellement ce qu'ils paraissent être. Ils séquestrent depuis son enfance la grande soeur de Peter, un enfant différent, pour ne pas dire une entité hostile et manipulatrice. Peter perd totalement confiance en ses parents qui l'enferment dans la cave après qu'il ait été exclu de l'école.

Le moment charnière du film se produit le soir où les parents meurent d'empoisonnement, leur décès est provoquée par une dose de mort aux rats ajoutée dans la soupe du dîner par Peter. Les angoisses du petit garçon ont dégénéré en névrose qui en ont fait un parricide et un matricide.

Peter libère sa soeur qui n'est pas l'adolescente bienveillante à laquelle il s'attendait mais une créature humano-arachnéide avec des cheveux de 2 mètres de long et des ongles de 15 centimètres qui escalade toutes les surfaces et se bat avec une efficacité redoutable. Il réalise alors qu'entre ses parents mystérieux et sa soeur clandestine manipulatrice, il n'était en sécurité nulle part dans le foyer. C'est alors que Brian, à qui Peter a brisé la jambe en le poussant dans l'escalier, débarque avec ses 3 cousins qui se mettent à tout casser dans la maison en attendant de débusquer le petit garçon. Les 4 cassos sont rapidement définitivement neutralisé par la créature, on peut dire que le "Home invasion" a mal tourné pour eux. C'est au tour de Miss Devine, prise d'un mauvais pressentiment, d'arriver pour tenter de sauver Peter.....

Au final et sans être un chef d'oeuvre, La maison du mal est plutôt pas mal pour un film horrifique contemporain. Après une première partie lente mais qui fait la part belle aux enjeux et à l'interprétation ambigue d'Anthony Starr et de Lizzy Caplan, réellement effrayante, le film bascule dans l'action horrifique avec efficacité.

Inévitablement, le personnage tourmenté de Peter facilite les visions et autres jumpscares surgissant au détour de ses rêves mais le film se révèle finalement plutôt réussi.

Trailer

Ma note: 6/10

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