Activité sur Merry men

Merry men

2022 • BD franco-belge de Chanouga

Résumé : En 1867, le jeune Robert-Louis Stevenson prend du bon temps dans les tavernes d’Edimbourg, au lieu de réviser ses études. Sa famille est issue d’une grande lignée d’ingénieurs maritimes : son père et son grand-père sont même réputés pour leurs conceptions de phares à des endroits impossibles, au large des côtes écossaises. Ce soir là, sa mère le surprend dans les bras d’une prostituée dont il s’est profondément épris, Kate. Le jeune homme sait qu’il va passer un sale quart d’heure en rentrant à la maison. Il ne sait pas comment avouer à son père que l’édification de phares n’est pas du tout sa tasse de thé. Sa grande passion à lui, c’est la littérature : Shakespeare, Montaigne, Withman… Pour autant, la décision paternelle est radicale : il envoie son fils « en stage » sur le chantier du phare de l’île d’Erraid, un rocher perdu à 24 miles des côtes écossaises, au milieu de récifs très dangereux appelés les « Merry men ». Cinq ans plus tôt, le site piégeux a enregistré le triste record de 24 navires échoués ! Robert-Louis se plie à la décision paternel et monte, le vague à l’âme, à bord du navire commercial qui le déposera à Erraid. Arrivé sur place, il est bien mal accueilli par le contremaître qui le prend pour le nouvel apprenti. Robert-Louis n’en tient pas rigueur, il est subjugué par la poésie qui émane de cet endroit. Les embruns, la puissance de la mer, la majesté des paysages… tout pour nourrir son imagination de futur écrivain…