Fils d'un célèbre acteur hongkongais, Derek Tsang après avoir fait ses débuts comme jeune acteur, se consacre désormais essentiellement à une carrière de réalisateur. Ce quatrième film, grâce à sa nomination aux Oscars du meilleur film étranger, va le faire connaitre sur la scène internationale. Mais il reste curieusement toujours inédit en France, alors que son propos nous concerne tout autant.

Comme toujours dans le cinéma chinois, tous film s'inscrit dans la doctrine du pays au moment où il est réalisé. Ce film n'échappe pas à la règle et participe une campagne chinoise de lutte contre le harcèlement scolaire, dont de nouvelles mesures ont été instauré en 2017.

Mais Derek Tsang est issu d'une éducation Hongkongaise, il a donc grandit avec des influences bien plus occidentales qu'en Chine. Cela se ressent dans sa mise en scène. S'il prend bien soin de cocher toutes les cases pour ne pas être censuré par les autorités gouvernementales, il ne s'interdit pas non plus quelques sous entendus (comme l'inefficacité de la police ou des instances d'éducation) et prend plaisir à filmer les bas quartiers de Hong Kong.

Un film mettant aussi en scène la très forte pression morale mise sur les lycéens, un phénomène sociétale dévastateur que l'on retrouve dans de nombreux pays asiatiques.

Un film qui reflète donc parfaitement le nouveau cinéma hongkongais, naviguant entre son héritage occidental et les nouvelles doctrines chinoises depuis la rétrocession de la ville à la Chine.

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