Claude Berri aborde ses souvenirs militaires dans ce qui sont, après "le vieil homme et l'enfant", les deuxièmes aventures autobiographiques de Claude Langman.

L'originalité du récit provient moins de son contenu -évocation ordinaire des péripéties du service militaire- que du ton employé par Berri. Car guerre d'Algérie oblige, la comédie est emprunte d'une certaine amertume, sinon de gravité, en dépit que le jeune Claude ne fut pas réellement exposé aux combats. Dans cette comédie distinctement composées de deux parties, une parisienne et une algérienne, Berri évoque à travers son alter ego Guy Bedos son ennui et sa condition d'anti-héros uniquement préoccupé par le retour à la vie civile. Son auto-portrait d'un jeune parisien exilé, d'abord en Seine et Marne puis en Afrique du Nord, n'est pas sans dérision. Ainsi Bedos compose-t-il sur un mode plaintif un jeune homme invariablement dépité et timoré.

Cet anecdotisme de caserne constitue tout à la fois l'intérêt du sujet et ses limites. En effet, l'agglomération des souvenirs de Berri s'inscrit dans une mise en scène hachée, sans grande élégance et, surtout, le regard que porte l'auteur sur l'époque et sur l'institution du service militaire, circonscrit à celui de Claude Langman, n'offre pas un point de vue très large.

Activité sur Le Pistonné