Quatre groupes de personnages autour d’un hôtel de luxe, à Los Angeles. « California Suite » est une sorte de films à sketch comique, enfin plus ou moins car on fera des allers-retours entre les groupes. Et forcément c’est inégal.

La première moitié est clairement la meilleure à mon sens. Deux divorcés qui se revoient après des années de séparation, pour gérer la garde de leur fille. C’est finement écrit, entre les piques acerbes de l’ex-femme frustrée, et l’ex-mari toujours en admiration devant la mère de sa fille. Tandis que Jane Fonda et Alan Alda sont très bons, faisant immédiatement ressentir le poids de cette relation échouée.

De même, un volet très amusant sur une actrice en début de fin de carrière, qui manque drastiquement de confiance en elle (Maggie Smith). Et son mari cinglant (Michael Caine), qui la soutient malgré un mariage qui va s’avérer artificiel. De beaux échanges, et puis avouez que ce n’est pas tous les jours que l’on peut voir ces acteurs typical british jouer ensemble !

Le reste vole clairement moins haut. Les déboires de deux couples d’amis, sortes de Gaston Lagaffe qui vont vivre les pires vacances de leur vie. C’est surtout un étalage de pitreries. Et à titre personnel, je ne suis pas grand amateur de l’humour de Richard Pryor. Ni de Bill Cosby. Je passe sur le fait que les sordides accusations dont Cosby a fait l’objet dans les années 2010 l’ont rendu plus difficile à apprécier a posteriori…

Et enfin, un vaudeville où un homme ne parvient pas à réveiller la professionnelle avec qui il a passé la nuit… alors que sa femme débarque à l’hôtel. Pas déshonorant, ça fait sourire, mais c’est un peu gros. A l’image du cabotinage de Walter Matthau.

Activité sur California Hôtel