Shenmue est un jeu profondément touchant, bien que son début puisse être déstabilisant. Il est vrai que ce jeu n'a pas bien vieilli : les personnages semblent être des pantins aux expressions stoïques, surtout le protagoniste Ryu Hazuki. Ses déplacements sont lourds, rappelant un tank sur pattes. Il faut vraiment persévérer et commencer à contempler l'univers que le jeu veut nous montrer et raconter.

Cependant, une fois passé ce cap, on plonge véritablement dans l'univers de Shenmue. On découvre les différents quartiers, leurs habitants et leurs vies. Ryu Hazuki, ayant vécu un drame qui a bouleversé sa vie, est un personnage déterminé, guidé par une force émotionnelle, qui se lance dans une aventure pour venger la mort de son père et restaurer son honneur perdu. Ryu dégage une grande sympathie et est reconnu dans son quartier. Les interactions sont simples et parfois amusantes, révélant la naïveté et la maladresse de Ryu face à l'affection de certains personnages. C’est un héros qui ne vit plus que pour le sens que la vie lui a imposé.

Le jeu se dévoile progressivement à travers de nombreuses cut-scenes, déroulant ses intrigues au compte-gouttes. On a parfois l'impression de courir après un objectif sans jamais pouvoir l'atteindre, chaque objectif en appelant un autre.

L'immersion est totale : on finit par connaître par cœur les horaires des commerces, leurs emplacements et les gens qui y travaillent. Chaque personnage a sa propre voix, parfois loufoque, mais cela fonctionne très bien. La lourdeur de Ryu favorise les phases de fouille, rendant le jeu contemplatif. Le temps passe et on explore les quartiers, on cherche et on discute.

La redondance fait partie de Shenmue. Le jeu offre même la possibilité de prendre les transports en commun et de travailler, avec toute la répétitivité et la patience que cela implique. J’ai trouvé cela extrêmement osé, mais marquant et efficace.

Mon point négatif se concentre sur les combats. N'étant pas assidu pour mémoriser des combinaisons de touches, j’ai trouvé l’exécution des combats difficile et brouillonne, en partie à cause de la lourdeur de Ryu. On apprend beaucoup de techniques, mais je pense être passé à côté de cet aspect.

Il faut également mentionner l’OST mémorable. Chaque passage musical est touchant et beau.

Au final, on attend d’un jeu qu’il soit impactant et inscrit dans le temps. Shenmue en fait partie. C'est un souvenir impérissable. J’ai eu la confirmation de sa légende et je suis certain que l’envie de revivre les aventures de Ryu Hazuki refera surface dans mon esprit.

Attention, si vous ne pouvez pas dépasser les lourdeurs du gameplay, Shenmue ne sera pas un jeu pour vous.

Un superbe jeu, et un grand merci pour cette création hors du temps et magnifique.

Activité sur Shenmue