POUM, c'est le Parti Ouvrier d'Unification Marxiste, mouvement communiste avec lequel Georges Orwell combat durant la Guerre d'Espagne. Comme beaucoup de jeunes gens, il est allé combattre le fascisme en terre étrangère, alors même que Hitler fourbit ses armes en prévision de grandioses massacres... Et il en rapportera cet émouvant (et très critique) hommage à ses camarades espagnols. C'est excellent à lire, et franchement, vu la sale ambiance en Europe, je le trouve presque d'actualité.

Orwell n'écrit surtout pas comme un propagandiste, son livre est un réel témoignage à la première personne sur une expérience humaine dans la boue glacée de l'hiver espagnol. A quoi ça ressemble de faire face à une tranchée de soldats franquistes, plus armés que vous, mais tout aussi transits de froid? A quoi pense-ton quand on s'élance dans le noir pour couper des barbelés sous les tirs ennemis, entourés de ses camarades, tous des adolescents pour la plupart... ? Que ressent-on quand on se prend une balle dans le cou? Le récit de Orwell est beau, simple et parlant. Il ne tient qu'à soi de réfléchir si on serait capable de vivre la même chose, de faire les même sacrifices...

"Hommage à la Catalogne" est aussi la constatation désabusée d'un terrible échec en cours, lorsque après la bataille, il nous décrit la vie de l'arrière, à Barcelone, où les soldats du POUM seront trahis par les Communistes staliniens et jetés en prison. Ignoble moment d'incompréhension lorsque ceux qui se sacrifiaient pour leurs idées se voient traités de fascistes par leurs alliés... La rage d'Orwell se lit sans filtre à travers son livre, jusque dans ce retour dans une France indifférente. Et pendant ce temps-là, le fascisme....

Très chouette livre, auquel deux appendices écrits par Orwell donneront tout le contexte politique si l'on se sent intéressé par la période, et dont la conclusion prophétique vous trotte dans la tête : "... the deep, deep sleep of England from which I sometimes fear that we shall never wake till we are jerked out of it by the roar of bombs." Belle lecture sur une des plus tragiques guerres du siècle dernier , que je vous recommande!!

Activité sur Hommage à la Catalogne