Le générique de début est un uppercut : Sur fond d'un discours de malcolm X s'alternent images du lynchage de Rodney King et drapeau US en train de brûler. On serait presque déçu que, passé cette intro puissante où s'exprime toute cette rage, qui est celle de Malcolm X et que Spike Lee a souvent fait sienne, le film semble rentrer dans le rang du biopic lambda.

Alors, ça reste du gros biopic de qualité, Spike Lee reste un réalisateur talentueux (il y a quelques plans de grue qui sont superbes), et on sent qu'il a bossé le truc en ayant en tête que le film a failli être fait par Oliver Stone en complément/suite de son JFK. Mais il y a quelque chose de trop sage, trop linéaire, trop propre sur lui.

On ne se fait pas chier, au contraire, et on en apprend un paquet sur le personnage principal et tout un tas d'autre acteurs de la scène socio-politique de l'époque. Et on comprend ce qu'à voulu faire Lee : Cette intro, c'est l'image qu'on a aujourd'hui de Malcolm X, l'enragé raciste anti-blanc, et le film dans son déroulé de contrebalancer, de nuancer, d'expliquer cette image, jusqu'au dernier acte où on sort du biopic pour tendre à autre chose, avec un caméo certes WTF mais foncièrement touchant de Nelson Mandela.

Parce qu'au final, Spike Lee utilise son film pour délivrer un message. et ce que le film nous dit, c'est qu'il a fallu des Malcolm X pour tenter de faire bouger les lignes, et que même si elles ont bougés, même si les choses ont changées, les vieilles sales habitudes reprennent trop vite le dessus. Combien de nouveau Malcolm X ou de nouveau Nelson Mandela avant qu'on ait plus de nouveau Rodney King ou de nouveau George Floyd ? Combien de fois ce combat va se pourrir de l'intérieur par intérêt personnel, qu'il s'agisse de ceux de la Nation of Islam ou de ceux qui récupère le Black Lives Matter?

L'espoir porté par la fin du film, à ce titre, semble bien dépassé...

Activité sur Malcolm X