Inexplicablement, "Mr. Arkadin" dispose de très bonnes notes en ligne. Pour ma part j'ai été sérieusement déçu, car j'apprécie bien souvent le travail de Welles réalisateur.

Je commence par ce qui marche. Orson Welles qui s'amuse à incarner une figure d'ogre, un oligarque barbu et menaçant qui sera au centre du récit. Et puis la mise en scène. Welles s'est fait plaisir, enchaînant les contre-plongées et les gros plans en tous genres, donnant une allure cauchemardesque à son récit.

Le problème... c'est tout le reste.

Déjà, l'histoire est bancale au possible. Une petite frappe américaine est témoin d'un meurtre, et pense à travers une information aussi floue que hasardeuse pouvoir faire chanter le puissant M. Arkadin. Il sera engagé par celui-ci pour enquêter sur son passé, pour une raison capillotractée.

Si le dernier acte tient un peu mieux la route, le film a énormément de mal à poser des enjeux, ou développer un fil rouge de manière cohérente. Les dialogues sautant de coq à l'âne n'aidant pas.

Ni le montage d'ailleurs, particulièrement foutraque. Qui affiche divers faux raccords ou problèmes évidents de gestions de l'espace. Certains crieront au génie, je ne suis clairement pas de cet avis. Sans compter cette progression en flashback, pompée sur "Citizen Kane", qui n'a aucun intérêt. Ou ce mélange de ton : on passe du film noir sérieux à la comédie sans transition !

Les nombreuses versions qui existent montre qu'une fois de plus, la production a été houleuse pour Orson Welles, qui visiblement n'a pas eu le contrôle du montage. A quel niveau a-t-il pu réellement contrôler ce projet ? L'image initiale d'un avion sans pilote en train de chuter est terriblement ironique pour "Mr. Arkadin"...

Je mentionne enfin Robert Arden, à la mine patibulaire, qui incarne un protagoniste totalement antipathique, dont je me suis rapidement désintéressé. De manière peu étonnante, le reste de sa carrière est composé de petits rôles, il n'a pas du tout les épaules pour porter un tel film.

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