Virtuose

Formé à partir des cendres des groupes Cream et Traffic, le supergroupe éphémère (ils ne feront qu'un seul album et une tournée) Blind Faith comprend dans ses membres Steve Winwood (qui vient juste de quitter Traffic), Eric Clapton, Ginger Baker (tous deux ex-Cream) ainsi que le bassiste Rick Grech (anciennement du groupe Family).

Un seul album et six titres plus tard, on se rend compte du génie et du fabuleux potentiel de ce groupe britannique. Rappelant parfois Cream, que ce soit dans le style blues-rock ou l'apport et le jeu de basse très soliste, ils composent 5 chansons (dont trois par le seul Steve Winwood) et s'approprient totalement le Well... All Right de Buddy Holly.

Quelle claque ! Un ensemble tout simplement prodigieux avec six titres qui s’enchaînent de la plus belle des manières, ils font preuve d'une grande créativité et l’osmose entre eux quatre est parfaite, le tout bien encadré par Jimmy Miller à la production. À mes yeux, Steve Winwood a toujours été l'un des musiciens et les créateurs les plus talentueux qu'il m'ait été donné d'écouter, sa voix est magnifique, il est capable de tout jouer avec génie et s'accorde parfaitement au style de Clapton. Ce dernier, "God" (en toute simplicité) pour les intimes, transforme en or tout ce qu'il touche et il ne déroge pas à la règle ici tandis que Baker et Grech complètent formidablement ce groupe.

Dès l'ouverture et la géniale introduction de Had to Cry Today le ton est donné. Blues-rock surpuissant d'un peu plus de 8 minutes se basant sur un super riff il ne devient jamais lassant, bien au contraire même tant on se laisse emporter par la guitare de Clapton et la voix, ici légèrement nasillarde, de Winwood. Can't Find My Way Home doit être l'un des plus grands et beaux éclairs de génie de la carrière de Winwood, que Clapton reprendra en live par la suite (notamment de fort belle manière dans E.C. Was Here). L'arpège acoustique est magnifique, d'une rare beauté puis viens la magnifique voix aiguë de Winwood, c'est tout simplement brillant et l'un des plus beaux morceaux que j'ai eu la chance d'écouter, magistral.

Passé la reprise réussie, efficace et vraiment sympathique de Buddy Holly, on retrouve Clapton dans toute sa splendeur sur Presence of the Lord, son unique contribution officielle à l'écriture. Son solo est superbe (il rejouera aussi régulièrement cette chanson par la suite) et se manie à merveille avec l'orgue et la voix de Winwood. Avec Sea of Joy, autre très grand moment, Grech sort son violon pour un titre somptueux où les quatre musiciens jouent en parfaite osmose pour un moment qui ne manquera pas de nous emporter. Et enfin avec le long final de 15 minutes Do What you Like, on a le génie collectif et individuel des quatre membres. Chacun joue son solo allant de l'orgue au violon en passant par la batterie (et s'il ne l'avait pas suffisamment démontré avec Cream, on se rend à nouveau compte à quel point Ginger Baker était génial). Lorsque l'album est sorti, on a reproché au groupe sa suffisance pour cette chanson (ce qui n'était pas nouveau pour les groupes britanniques, notamment sur scène), ce qui est fort possible mais quel bonheur !

À l'époque, la pochette représentant une jeune fille rousse nue fut censuré dans de nombreux pays (Pochette après la censure). Très attendu à l'annonce de la formation, le groupe se sépara peu de temps après et laissa cet unique héritage (agrémenté de titres bonus lors de sa ressortie en 2001 à l'image de savoureux jams et d'une version électrique de Can't Find My Way Home) aux fans. Par la suite Eric Clapton rejoignait un temps Delaney and Bonnie, qui faisait la première partie du groupe lors de sa tournée puis forma Derek and the Domino avant de se lancer en solo. Quant à Winwood, il reforma Traffic puis continuera de poursuivre son chemin en solo et participa à quelques albums (dont le Berlin de Lou Reed) jusqu'à une récente tournée commune avec Clapton où ils rejouent une bonne partie du répertoire de Blind Faith.

Lorsque quatre virtuoses se réunissent et jouent en parfaite osmose, cela donne le groupe Blind Faith, un puissant, merveilleux et intense cocktail de blues-rock, porté par le génie de Steve Winwood et Eric Clapton.

1.Had to Cry Today (Steve Winwood) 8:48
2.Can't Find My Way Home (Steve Winwood) 3:16
3.Well...All Right (Norman Petty, Buddy Holly, Jerry Allison, Joe B. Mauldin) 4:27
4.Presence of the Lord (Eric Clapton) 4:50
5.Sea of Joy (Steve Winwood) 5:22
6.Do What You Like (Ginger Baker) 15:18

Album en entier.