Proceed With Caution! par xeres

Calvin Keys - Proceed With Caution ! (1974)

Le label Strata East n’est pas le seul à avoir été fondé par des musiciens, lors de cette même période, un autre label, « Black Jazz Records » a été fondé en 1971 par Gene Russell, à Oakland. Il se consacre aux musiciens noirs et revendique un aspect politique, spirituel et revendicatif.

Cet album, « Proceed With Caution ! » signé par Calvin Keys ‎est sorti en 1974. C’est le second sorti par le guitariste sur ce label, il se caractérise par une approche très jazz et même bop, avec des accents funky et bluesy. Calvin alors âgé d'une trentaine d’années s’est entouré de musiciens tout à fait compétents que j’avoue ne pas connaître, bien que certains possèdent une énorme expérience et une discographie très conséquente.

L’album est très bien produit, on distingue clairement chaque piste et l’activité de chaque musicien, la section rythmique est mise en valeur, la basse du musicien maison Nyimbo Henry Franklin mais aussi la batterie du précieux Ndugu Leon Chancelor, mais celui qui casse la barraque c’est Thalmus Kirk Lightsey au piano électrique dont l’apport est essentiel.

Les souffleurs, Charles Owens et Cha Che Oscar Brashear paraissent presque discrets et s’affichent essentiellement dans un style post-bop, les solos de l’un ou de l’autre, vétérans magnifiques, souvent assez brefs, sont particulièrement décapants. Sans crainte on peut affirmer que Calvin Keys est un disciple de Wes Montgomery, il possède un son souple et gracieux, presque félin, ça groove bien, l’album est sans faiblesse, il s’écoule avec grâce et signe une belle page de l’histoire du label.