l'album brille quand Jimi joue sur ses points forts (groove, rythme, guitare)...

Axis: Bold as Love manque peut-être un peu du feu d' Are You Experienced? et Electric Ladyland , mais il s'agit toujours de Jimi Hendrix à son apogée trop brève. Sa voix est exceptionnelle, son travail de guitare typiquement supérieur. . . mais ce que j'aime le plus chez Axis : Bold as Love est le développement continu et la diversification de son talent d'auteur-compositeur. C'est la qualité de l'écriture qui nous permet de pardonner à Hendrix d'avoir laissé les bandes maîtresses de la première face à l'arrière d'un taxi londonien, nécessitant une session de remixage d'urgence pour sortir l'album dans les délais du contrat d'enregistrement. Perfectionniste qu'il était, il a probablement ressenti plus d'angoisse à cause du remix précipité que de la pochette putride, mais les chansons sont si fortes que l'album a résisté aux vents violents du malheur.

"EXP" est une ouverture convenablement trippante pour un album de rock psychédélique, avec Hendrix mettant en valeur les nombreuses possibilités particulières de rétroaction de guitare grâce à un panoramique énergique. la première chanson, "Up from the Skies", où Jimi joue le rôle d'un anthropologue extraterrestre. Après avoir écouté tant de disques psychédéliques sans groove au cours des dernières semaines, le groove facile de "Up from the Skies" m'a fait tourner en rond et a suscité un "Fuck, yeah!" d'un critique très heureux. La combinaison rythmique de Noel Redding, Mitch Mitchell et Jimi sur wah-wah est parfaite, et la voix de Jimi est si fluide qu'il est difficile de croire qu'il était si gêné par sa voix qu'il a demandé aux ingénieurs de construire une barrière d'intimité dans le studio afin que personne ne puisse le voir chanter. Son approche à la Robert Johnson du chant en studio a peut-être semblé étrange, mais cela lui a permis de se détendre et de laisser briller ses tendances expressives naturelles. Son phrasé sur "Up from the Skies" est un chef-d'œuvre de plaisanterie ironique qui fonctionne si bien avec la critique sociale et environnementale des paroles :

"Spanish Castle Magic" n'a rien à voir avec l'Espagne mais avec une salle de danse à Des Moines, Washington, située à quelques kilomètres sur l'autoroute I-5 de Seattle où Jimi jouait au lycée. S'ouvrant sur une variation de l'attaque d'accords "Purple Haze", les points forts de cette chanson sont la voix énergique et fluide de Jimi et ses solos de guitare fortement panés qui sont aussi chauds que de la lave qui coule. Avide de groove, je suis profondément reconnaissant qu'ils aient continué avec "Wait Until Tomorrow". Hendrix était le maître des petits riffs et des remplissages astucieux, et parfois j'écoute cette chanson et je déplace l'équilibre vers le bon canal pour que je puisse m'émerveiller de sa créativité et de sa dextérité étonnante. Un ass-shaker défini, "Wait Until Tomorrow" est également une histoire amusante et granuleuse d'une fuite à minuit avec une échelle au rebord de la fenêtre qui se termine par le fait que papa tire (et peut-être tue) le pauvre Roméo. Malgré la fin déprimante, la voix piquante de Jimi empêche la chanson de devenir un frein. Il est suivi par le rocker décalé "Ain't No Telling" avec la batterie à haute énergie de Mitch Mitchell et quelques variations rythmiques astucieuses.

"Little Wing" présente Hendrix sous son aspect le plus mélodique et poétique. La chanson est un hommage à sa muse; l'aspect de la personnalité que Jung appelait l'anima, l'expression masculine de la personnalité intérieure féminine qui sert de source de créativité :

L'ingéniosité qu'il a fallu pour produire ce petit morceau de musique était typique de l'ère psychédélique, l'une des qualités les plus attachantes (bien que parfois regrettables) de l'époque. La guitare est canalisée par le haut-parleur Leslie qui a donné à Lennon sa voix de Dalaï Lama sur "Tomorrow Never Knows", mais Hendrix, jamais satisfait, a également réglé son sélecteur de micro sur un réglage non standard pour creuser le son et supprimer les harmoniques indésirables. Tombant par hasard sur un glockenspiel dans un studio adjacent, il l'a instinctivement jeté dans le mélange, ajoutant une douce touche de douceur qui reflète sa perception de sa muse. Sa voix a également été fortement traitée pour lui donner un ton plus aéré, mais sans diminuer le timbre unique de sa voix.

Hendrix devient le porte-parole générationnel dans "If 6 Was 9", clairement le morceau le plus psychédélique de l'album. La perte de la bande maîtresse est plus visible sur ce mix, car ils travaillaient à partir d'un enregistrement que Noel Redding avait fait du mix original qui s'était froissé et devait être repassé. Je trouve le message de la chanson un peu idiot, en particulier la déclaration de l'engagement présumé de la génération envers l'individualité Bien que cela ait pu être plus vrai pour Hendrix que pour d'autres de la génération à l'écoute, il y avait trop d'aspects du mouvement qui semblaient conçus pour réprimer l'individualité. J'aime les passages en stop-time au début, mais le dogme des paroles s'épuise très vite. Ce n'est pas mon morceau préféré d'Hendrix. superflu.

En considérant Axis: Bold as Love dans sa totalité, je pense que l'album brille quand Jimi joue sur ses points forts (groove, rythme, guitare et son talent naissant de parolier) et tombe à plat quand il adopte certaines des conventions non conventionnelles de l'époque . Les chansons les plus faibles sont les chansons teintées de hippie; les meilleures chansons sont celles où il s'éloigne de la société et adopte un point de vue critique, ou bien où il écrit à partir d'une expérience personnelle profonde. Les défauts de l'album le gâchent à peine; si quoi que ce soit, ils nous rappellent que Hendrix n'était pas un superbe, mais quelqu'un avec un talent incroyable qui était encore en train de se découvrir.
C'est dommage qu'il n'ait jamais pu terminer le voyage complet.