Live at the Harlem Square Club, 1963 (Live) par mjusic

Non seulement cet album est l'un des meilleurs live de soul jamais enregistré, mais il révèle aussi un côté plus rude, plus brut et plus immédiat de Sam Cooke, chose que ses singles ne faisaient que suggérer, aussi bon qu'ils étaient. Accompagné ici de ses musiciens de tournée habituel, le guitariste Cliff White, et le batteur Albert "June" Gardner, ainsi que du saxophoniste King Curtis et son groupe, Cooke apporte une ferveur gospel à ce live. Il nous livre des versions passionnées, ardentes, pleines d'émotions et qui touchent au cœur avec un pouvoir hors du commun. Chaque morceau brûle d'un sentiment d'insistance et d'urgence, et bien que Cooke définisse pratiquement le mélisme sur ses single, ici, il va bien au-delà de cela, il fait avancer le concert tel un tourbillon, poussant chaque chanson en avant avec des cris, des apartés et des interactions avec le public, qui devient tout autant une partie du live que les musiciens. "Chain Gang" est brut, à vif, dès les premières notes "Twistin' the Night Away" explose comme une fusée hors de contrôle, et les breaks de saxophone de Curtis sur "Somebody Have Mercy" donnent l'impression que le saxophone a été inventé pour cette seule chanson. Tout au long du live la voix de Cooke est un laser râpeux qui rend évident ce que Rod Stewart doit à cet enregistrement, et il est impossible de ne pas entendre la voix de Cooke poindre derrière celle de Stewart une fois que vous avez entendu ce live incroyable. Bien qu'enregistré le 12 janvier 1963 au Harlem Square Club de Miami, RCA ne l'a pas sorti avant 1985. Le live a été remixé à partir de la cassette trois pistes originale pour le coffret The Man Who Invented Soul en 2000, et alors que la musique (et la voix de Cooke en particulier) sonnait beaucoup plus propre, le bruit de la foule des mixes de 1985 était atténué, privant ainsi l'enregistrement de sa puissance claustrophobe et frénétique. Le mix utilisé sur cette version semble plus ou moins faire la différence, mais la clé cruciale est et a toujours été la voix de Cooke, et bien qu'il ait été un chanteur merveilleusement doux et raffiné sur ses enregistrements pop officiels, ici il explose et donne l'une des meilleurs prestations de gospel profane brut jamais capturé sur bande. L'écoute de ce live est indispensable dans n'importe quelle version.