Le Léopard a la trique

Il y a des albums qui, comme ça en un rien de temps, te foutent une trique de malade telle une bonne piqûre d'adrénaline pour la sainte journée. Quand tu mets la galette sur la platine et que t'écoutes tous ces morceaux défiler, tu te dis : "Merde, c'est aussi bon qu'une pinte de Guinness un soir de cuite générale..." Et dans ce cas de figure, Pyromania de DEF LEPPARD ne déroge pas à la règle. Presque pas un seul temps mort dans ce troisième opus à la pochette très 11-Septembre, toujours produit par Mutt Lange. Cet album marque l'arrivée du guitariste Phil Collen au sein d'un groupe qui va exploser en cette année 1983.

À grand album de Hard Rock, grande ouverture. Avec le très AC/DC Rock Rock (Till You Drop), on est servis. La voix de Joe Elliott arrache, tandis que guitares et batterie envoient la sauce... Et voici déjà l'un des hits incontournables de cet album, un de mes préférés. Quelle réjouissance, ce tube qu'est Photograph... Prenez un riff qui arrache, une rythmique endiablée, et surtout, un refrain qui vous sort jamais de la caboche... et vous obtenez un classique du Hard FM. Ces envolées de choeurs et de guitares... Ce titre est génial. Les relents live de Stagefright rendent ce morceau super excitant, au même niveau que le tube précédent. En ouverture de concert, j'imagine l'engouement monstre. La ballade Too Late For Love me prend au corps, bien lourde dans l'âme. Mais c'est rien à côté de l'ahurissant Die Hard The Hunter, avec son intro étonnante, ses riffs fiévreux et Rick Allen qui se décharge comme un fou furieux derrière ses fûts... Pour faire bref, à chaque fois je suis sur le cul.

Après une première face remplie de tueries pareilles, je me dis que la suite ne peut être qu'aussi bonne. La power-ballade Foolin' vaut pour sa partie acoustique savoureuse et son refrain plus énervé et électrique. Deuxième single : Rock Of Ages est un hit taillé pour les stades, c'est indéniable, la frappe martiale de Rick Allen et ces choeurs tonitruants n'y sont pas pour rien... Comin' Under Fire et Action! Not Words sont d'autres standards efficaces, moins connus, l'un plus tranquille et l'autre un peu plus rock'n'roll. Dernier morceau de cet album phénoménal, Billy's Got A Gun, une chanson bien divertissante, tant pour sa ligne de basse entêtante que pour ses soli efficaces. D'ailleurs, ce titre annonce le virage adopté par le groupe pour les albums à venir (choeurs de plus en plus aigus, son aseptisé...). À noter une outro un peu space, aussi.

Pyromania, meilleur album de DEF LEPPARD ? Peut-être bien. Le travail accompli par Mutt Lange est remarquable, et nos cinq canailles britanniques ont dû bouffer du lion (ou du léopard ?) lors de l'enregistrement de cet album époustouflant. Ce disque fait la jonction parfaite entre un Hard Rock féroce et les sophistications FM chères aux années 80. Un succès annoncé et confirmé par la suite, mais aussi le début d'une période semée d'embûches et d'évènements tragiques...