Entre soul et rock’n’roll, un premier album qui devrait trouver la gloire.

Pas un vétéran – c’est son premier album. Pas non plus le rookie de l’année – il a 35 ans. Curtis Harding est donc l’outsider parfait d’une course où le plus important est de franchir le mur de l’anonymat. Si l’on en croit quelques titres (The Drive, Drive My Car…), cet originaire du Michigan a tout du roadrunner, né d’une mère évangéliste qui l’a trimballé “de New York à L.A. et de Tijuana aux Bahamas” avant de se faire accompagner par le quatuor gospel formé par le jeune Curtis et ses trois sœurs. De son éducation religieuse, il a conservé un côté soul ; de sa vie d’ado turbulent une approche rock. Avec à l’arrivée ce bon disque de soul garage entre Bobby Womack (Beautiful People) et les Ramones (I Don’t Wanna Go Home) dont s’extraient deux hits potentiels, Keep on Shining et I Need a Friend. La production est un modèle de non-rutilance : guitares, cuivres et claviers se tiennent en respect sous l’arbitrage d’une rythmique mate. Avec sa voix d’ange aux maints écarts de conduite mais en quête de l’absolution, pas étonnant qu’il se soit attiré les éloges d’Iggy Pop, les encouragements de Jim White et le coup d’œil d’Hedi Slimane, qui a réalisé la photo de la pochette.