Speak Like a Child par Claire Magenta

Sixième et avant dernier album pour Blue Note, trois années séparent ce Speak Like A Child de son prédécesseur, le populaire Maiden Voyage : une éternité en somme pour le prodige Herbie Hancock qui enregistra pas moins de cinq albums entre 1962 et 1965. Si les nombreuses tournées du célèbre second quintet de Miles Davis peuvent un temps expliquer ce hiatus, il faut plus y voir pour le jeune pianiste un besoin vital de se renouveler, et dépasser ce qui s'apparentait déjà comme un des sommets de son oeuvre.

Enregistré en mars 1968, Speak Like A Child est intimement (et doublement) lié à la discographie de Miles. Parmi les six compositions originelles, celles-ci ont toutes été écrites par Hancock, à l'exception de First Trip, composée par l'inamovible Ron Carter, contrebassiste du quintet de Miles. Or trois titres ont déjà été joués par ce même quintet auparavant : le morceau éponyme quelques semaines plus tôt en janvier (mais qui ne sera disponible que sur le coffret The Complete Studio Recordings of The Miles Davis Quintet 1965–1968), et The Sorcerer et Riot disponibles respectivement l'année précédente sur l'album éponyme et Nefertiti de Miles.

Quid dès lors entre ces enregistrements passés et ce nouvel album ? Le lyrisme. Hancock s'inspire ouvertement de l'ancien comparse de Miles, Gil Evans, tant par les harmonies que par le choix de ces sidemen. Menée par une section cuivre étoffée, Thad Jones au Bugle, Peter Phillips au basse trombone et Jerry Dodgion à la flute alto, la formation évoque à la fois celle de Point of View (1963) et le travail de l'arrangeur de Miles Ahead (1957). Speak Like A Child offre ainsi au pianiste l'occasion d’expérimenter davantage avec comme fils conducteurs l'enfance, la spontanéité et la pureté.

Un des albums les plus subtils et mélodieux de son auteur.

http://www.therockyhorrorcriticshow.com/2013/01/cronico-ristretto-herbie-hancock-speak.html