Effectivement, What The...
Cela faisait dix-huit ans que le groupe n'avait rien enregistré, et c'était très bien comme ça. Leur discographie était jusque-là un sans faute. Six albums studios, tous avec Henry Rollins au chant, enregistrés entre 1981 et 1985, un premier sorti en 1981 (Damaged), trois autres en 1984 (My War, Family Man ainsi que Slip It In) et deux autres en 1985 (Loose Nut et In My Head). Le groupe était passé d'un son très brut et de chansons relativement courtes à des titres plus ambitieux et mieux produits. La boucle était bouclée.
Malheureusement, le groupe se reforme en janvier 2013 avec, pour seul membre originel Greg Ginn, guitariste du groupe. Ce dernier se charge aussi de la basse lors de l'enregistrement de l'album, et sera rejoint par le batteur Gregory Moore ainsi que par Ron Reyes au chant. Reyes avait déjà participé à l'enregistrement de l'EP Jealous Again en 1979 avant de quitter le groupe en mauvais termes en plein milieu d'un concert. Pour l'anecdote, lorsque l'EP sort quelques mois plus tard, son nom est introuvable sur la pochette puisqu'il y est crédité sous le nom "Chavo Pederast". Visiblement "Chavo" n'est pas rancunier.
Dès la pochette, il est évident qu'on a affaire à une merde. Habituellement, c'était l'artiste Raymond Pettibon qui se chargeait des pochettes d'albums (Damaged mis à part), sans parler des affiches de concert. Ici, c'est Ron/Chavo qui s'y colle. J'aurais beaucoup aimé voir la gueule des vieux fans de Black Flag quand ils ont découvert la pochette de l'album chez leurs disquaires.
En ce qui concerne l'album, il contient 22 chansons pour une durée de 42 minutes. Black Flag étant autrefois un groupe avant-gardiste, il est difficile de les voir aujourd'hui faire exactement la même chose qu'il y a trente ans, en moins bien. Aucun titre ne se démarque. Les morceaux se suivent et se ressemblent. Ron Reyes fait de son mieux cela dit, mais ce n'est pas suffisant. Les paroles sont bâclées, les riffs ont probablement été écrits en un après-midi... Même en cherchant bien, je ne trouve rien à sauver dans cet album.
Pendant ce temps, Keith Morris (premier chanteur de Black Flag et leader historique des Circle Jerks) a formé l'excellent groupe "OFF!", que je conseille vivement aux fans du genre.
