La femme à l’étoile est un ouvrage qui m’a été offert par mon frère et ma belle-sœur. Il est l’œuvre d’Anthony Pastor. Je ne vous cacherai pas que je ne connaissais ni ce titre ni cet auteur avant de tenir le livre dans mes mains. Cette lecture allait donc s’avérer être une découverte sur tous les aspects. Composé de plus de deux-cents pages, l’album propose sur sa couverture une femme rousse un révolter dans la main et affublée d’une étoile de shérif. La thématique du western semblait au centre de l’histoire…

L’histoire nous plonge dans une contrée obscure noyée sous la neige. Nous sommes au Montana à la fin du XIXe siècle. On retrouve dans un village abandonné au milieu de nulle part deux réfugiés, Zachary et Perla. Les circonstances vont faire que leur méfiance initiale va devenir une nécessaire collaboration pour affronter l’arrivée de leurs poursuivants qui ont jugé leurs pertes… Voilà le contexte et les enjeux de cette intrigue à l’atmosphère sauvage…

En découvrant les premières pages de l’album, j’ai immédiatement été marqué et emporté le sentiment d’être immergé dans une nature sauvage et hostile. On suit les pas d’un homme à cheval dans des contrées isolées noyées sous la neige. Le cavalier semble être dans une souffrance extrême tant son épuisement et le froid qui le transit transpirent de chacune des pages. Le travail sur les couleurs intensifie cette sensation. En effet, le fait de s’appuyer uniquement sur des tons bleus intensifie l’intensité et l’aridité des décors et du contexte.

L’intrigue se construit autour de deux personnages qui se retrouvent de manière improbables les seules âmes vivantes dans un village abandonné au milieu de la montagne. L’un se prénomme Zachary et l’autre Perla. Chacun se trouve dans cet endroit improbable pour affronter son destin. Chacun n’accepte pas la présence de l’autre de la même manière car comme l’affirme Perla : « Quand on choisit de venir ici en plein hiver, c’est plutôt pour fuir la compagnie, non ? ». Ils vont donc devoir apprendre à cohabiter et s’apprivoiser. Le duo fonctionne plutôt bien et j’ai été rapidement curieux de suivre leur destin que je supposais s’entremêler pour le meilleur et pour le pire…

L’essentiel de l’histoire nous est conté en voix off par Zachary. Ce type de narration donne un ton assez particulier à la lecture. Chaque sentiment est intensifié. L’attente vers un dénouement qu’on appréhende est intensifiée. La découverte de l’album est assez sensorielle et accompagnée d’un suspense joliment alimenté tout au long des deux-cent-cinquante pages qui compose cette aventure…

Pour conclure, cet album s’avère agréable à découvrir. Les personnages sont plutôt réussis et l’ambiance est une belle réussite. Le dessinateur possède un vrai style qui offre une réelle identité à la lecture. Sans être entièrement sous le charme de son trait, je dois bien avouer qu’il participe à la force de l’histoire. Le suspense qui accompagne la lecture est joliment dosé. Bref, c’est un livre pourvu d’une belle personnalité que je ne regrette pas d’avoir découvert. Je le conseille donc à tout ceux qui rêvent d’attendre leur destin dans une contrée désertique et hostile…

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