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Synopsis : À la suite d’une éprouvante faillite personnelle, William Zeil revient sur la ferme qu’il a hérité de son père pour y refaire sa vie. Sarah, son épouse, et Mary, leur fille adoptive, sont avec lui dans l’espoir de repartir à neuf. Sur la ferme, ils font la rencontre de Lazarus, vieil employé du père Zeil, qui d’ailleurs s’occupait de lui avant son décès. Lazarus tombe aussitôt sous le charme de la petite Mary. Dans les jours suivants, William découvre que le chef de la tribu voisine a de sérieuses réserves au sujet de Lazarus, de même que les gens du patelin. Mais Lazarus souffre en silence : sa femme est morte en accouchant de sa fille, et sa fille a péri, plus tard, lors d’un incendie. Pour le pauvre homme, cette vieille ferme est le lieu de tous les chagrins et de tous les tourments. Lazarus est un solitaire… mais il n’est jamais véritablement seul, comme la famille Zeil est sur le point de l’apprendre.