Roulements de tambour...

Quand Joe Johnston décide de s'occuper de l'adaptation cinématographique du roman pour enfants "Jumanji" de Chris Van Allsburg, on sait que l'aventure va être riche en rebondissements et - surtout - en effets spéciaux, le gaillard ayant déjà fait ses preuves dans ce domaine avec Chérie j'ai rétréci les gosses et les parties live de Richard au pays des livres magiques. Ici, il suit fidèlement le livre original tout en y rajoutant judicieusement de nouveaux personnages adultes prêtant main forte à nos deux jeunes héros...

Rallongeant efficacement l'intrigue et ajoutant ce qu'il faut d'humour et d'action pour ne jamais s'ennuyer, Johnston réussit à nous émerveiller durant 1h40 grâce à une aventure envolée et originale, celle de deux enfants jouant à un mystérieux jeu de société magique qui, à chaque tour, libère un animal sauvage d'une jungle située dans un monde parallèle ou altère notre réalité à sa guise. C'est l'occasion pour le metteur en scène de s'allier encore une fois aux génies de chez ILM et de livrer des séquences époustouflantes.

Nous avons donc droit à une série d'animaux dévastateurs entièrement numériques (singes, araignées, lions...) et quelques trouvailles visuelles excellentes comme le plancher se dérobant tel des sables mouvants ou encore l'un de nos héros se transformant malheureusement en créature mi-humaine mi-singe après avoir triché. Outre son scénario haletant et ses effets spéciaux réussis, Jumanji bénéficie aussi surtout d'un casting de choc avec l'excellent comique Robin Williams, ici bien à son aise, la toujours aussi géniale Bonnie Hunt et les encore tous jeunes Bradley Pierce et Kirsten Dunst, déjà très convaincants.

Avec ses séquences cultissimes, son rythme effréné et son atmosphère unique, ce faux huis-clos reste encore aujourd'hui inégalé et gravé dans nos mémoires comme un excellent film d'aventures fantastiques plein d'originalité et d'ingéniosité. L'un des rôles les plus marquants de Robin Williams et des débuts prometteurs pour Kirsten Dunst pour ce film culte qu'on ne se lasse pas de revoir.