Double jeu

J'ai revu en replay ce film que j'avais beaucoup vu étant jeune, mais pas revu depuis longtemps, c'est bénéfique de revoir parce qu'il y a des détails que j'avais oublié. Inspiré de faits réels, c'est un film d'espionnage qui se situe dans la catégorie des films d'espionnage en temps de guerre, plus précisément pendant la Seconde guerre mondiale, j'ai toujours aimé ce contexte plus que l'espionnage classique en temps de paix ou de guerre froide. Basé sur "The Eddie Chapman Story", récit de Frank Owen écrit en 1953, il met en scène un véritable espion qui fut agent double pour le compte des Allemands mais surtout pour les Britanniques qui le chargèrent de diffuser de fausses informations pour enfumer les nazis.
L'histoire de ce cambrioleur anglais semble tellement invraisemblable, mais cependant elle est vraie, si tant est que la production ait plus ou moins respecté les faits, certainement que pour des raisons de narration cinématographique, il y a eu quelques rajouts, et cependant, malgré ça, le film accuse une certaine lenteur, mais reste captivant, jamais ennuyeux, et retrace bien une époque sombre en France durant l'Occupation, avec un climat constant de suspicion, les Allemands restant très méfiants.
Le tournage s'est déroulé pratiquement intégralement en France, autour de Paris, dans des lieux qui serviront aussi au tournage de la Nuit des généraux ; on y voit d'ailleurs de nombreux acteurs français, dont la superbe Claudine Auger (Terence Young a dû se souvenir d'elle puisqu'elle était la James Bond girl dans Opération Tonnerre en 1965), on y voit aussi Jean Claudio, Hubert Noël, Jean-Roger Caussimon, Bernard Fresson bizarrement crédité au générique sous le nom de Robert Fresson, et Jess Hahn, acteur américain qui a pratiquement fait toute sa carrière en France (vu dans Cartouche ou les Barbouzes).
Mais l'ensemble du casting est surtout composé de stars comme Yul Brynner dans un rôle d'officier allemand aristocrate, Gert Froebe et Harry Meyen en officiers suspicieux, Romy Schneider en comtesse espionne, Trevor Howard en chef du contre-espionnage britannique, Anthony Dawson en officier anglais (vu aussi dans le premier Bond, Dr No)... quant à Christopher Plummer, il incarne Eddie Chapman de façon crédible avec un mélange de charisme et de désinvolture.
Après avoir mis en images l'espion 007 dans 3 films, Terence Young retraçait donc ici les péripéties incroyables d'un vrai espion cette fois, avec une mise en scène qui manque un peu d'action, mais toujours très plaisante.

A noter que le film a été aussi exploité en France sous son titre original Triple Cross, ce titre est une allusion à l'expression "double cross" qui dans le langage des services secrets signifiait "double jeu" ou agent double.